促进消费当以改善民生为目的

随着中国经济的发展、居民收入水平的提高，消费得到了越来越多的重视。在李克强总理的政府工作报告中，关于消费的论述占了相当大的篇幅，他强调，适应消费升级趋势，破除政策障碍，优化消费环境，维护消费者权益。商务部部长高虎城、发改委新闻发言人赵辰昕近日也在回答记者提问时，从各自部门职能的角度，谈了一些促进消费发展的具体措施。高虎城着重指出，进一步优化改善消费流通方式，进一步保护和优化消费环境。赵辰昕提出了四方面的工作：增加有效供给、优化消费环境、破除体制机制障碍、加大政策支持力度。

促进消费的根本目的是什么呢？这个问题很少有人提，可能是因为大家觉得答案不言自明。但实际上，提出这个问题是有意义的，因为它可能有两个不同的答案，这就需要我们分辨清楚。有人会回答，促进消费是为了改善民生，提升广大人民群众的生活水平，增强他们的获得感。也有人会回答，促进消费是为了拉动经济增长，在投资增长放缓的情况下，让消费取代投资成为拉动经济快速增长的动力。这两个答案并不是完全对立、不可调和的，民生改善是经济增长的动力，而经济增长了也有利于民生改善。但它们也不是完全一致的，在某些情况下，可能消费支出增加了，而居民的“获得感”并不强，民生并没有得到明显的改善。“天价虾”、“天价鱼”就是如此，类似的情况在很多旅游区普遍存在，对当地经济多多少少有点拉动，但消费者在金钱和精神上都受到了损失。

促进消费的拉动经济增长功能与改善民生功能会分离甚至对立，这并不是杞人忧天，而是可能实实在在发生的真问题。在“GDP崇拜”的观念占据人们头脑几十年之后，有人会有意无意地过于重视经济增长，而不注重民生改善。例如，在企业负担重、经济减速的情况下，有人就有了削弱劳动者保障、降低民众福利水平以维持经济增长的想法。这种本末倒置的想法，认真思考之后会觉得荒唐，但常常具有很大的迷惑性。正因如此，我们很有必要强调：促进消费当以改善民生为目的。

当前，有两种促进消费的措施，可能起到短期拉动经济的作用，却不利于长期的民生改善。一种是大力促进高端消费品的发展，另一种是大力发展消费信贷，前者是供给侧的措施，后者是需求端的措施。适度发展高端消费品和消费信贷，是有利于民生改善的，但如果它们变成了消费方面的重点工作，则可能脱离国情。

人们对高端消费品的重视始于一个马桶盖。中国居民境外大采购，一些商品在国内有钱也买不到，这让一些人想到，如果中国生产这些商品，不就可以促进经济增长了吗？这种策略还被戴上了“供给侧改革”的帽子。供给侧结构性改革的格局怎么可能这样小呢？这种策略不过是“进口替代”的变型——从国外进口什么，就在国内生产什么。“进口替代”在很多情况下不符合本国的比较优势，因此很难成功。如果我们国家将太多的资源（政策、资金等）用于生产高级马桶盖等产品，也不太可能促进产业升级。相比之下，对于广大民众来说，优质奶粉比高级马桶盖更重要，因此，当前我们应该将更多的资源用于增强食品安全、保障安心消费。而向高水平消费品的产业升级，则是在消费水平普遍提升之后，供给侧结构性改革深化之后，由市场去推动。现在就花大力气去发展高端消费品，结果可能是揠苗助长，而且会使工作重心偏离提升消费品质量、优化消费环境等民众最为关心的事情。

消费信贷在近年获得了很大的发展，从手机到汽车，现在连生二孩都可以申请贷款。消费信贷和消费金融给消费者带来了便利，未来仍然有发展的空间。但我们不能为了刺激消费而将其拔高到不应有的重要地位，还是应当鼓励量入为出、适度消费，更不能推动消费金融像美国那样发展。过度消费、超前消费不但不利于宏观经济层面的结构平衡，而且也会使消费者心情焦虑。我们已经看到，一些金融工具（如P2P、首付贷）的发展会失控，带来意想不到的负面效果。我们应引以为鉴，以审慎的态度对待消费金融的发展。(编辑 张立伟)

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