近日，习近平总书记到广西视察，到访了多处与“一带一路”有关的地方。他在参观作为海上丝绸之路早期始发港的北海市合浦的汉代文化博物馆、北海市铁山港公用码头时指出，北海具有古代海上丝绸之路的历史底蕴，我们现在要写好新世纪海上丝路新篇章，要在“一带一路”框架下推动中国大开放大开发，进而推动实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴，携手同心共圆中国梦。

“一带一路”近期逐渐成为中国政治生活中的重点词汇。5月14日至15日，“一带一路”国际合作高峰论坛将在北京举行，目前已有28个国家的元首和政府首脑确认将出席论坛，习近平主席将出席高峰论坛开幕式，并主持领导人圆桌峰会。

相对于陆上丝绸之路，人们对于海上丝绸之路的悠久历史了解得比较少，不少人对后者的了解主要来自于明代的“郑和下西洋”。此次习近平参观合浦汉代文化博物馆的海上丝绸之路文物精品展览，可以看做对社会公众的一次历史知识普及，即海上丝绸之路的开拓早在汉代便已开始。

我国西南地区在对外交流史中有着重要地位。其实，贯穿川滇等省份，通向东南亚、南亚、西亚、中亚乃至欧洲的“西南丝路”的历史，比张骞开拓的西北丝绸之路还要早几个世纪。从我国大西南地区通向海外的西南丝路，既与陆上的西北丝路相汇合，也可沿水路与海上丝路相衔接。

“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的提出及大力推进，是对历史资源的创造性发掘。沉默的历史资源能在当代发挥何种效用，取决于以何种视野与何种动力阐释这些历史资源的意义，取决于以何种创造性的努力续写新的篇章。历史搭台，戏能唱多大，得看唱戏者有怎样的眼光与创造力。

相对于近代西方国家的海外拓殖，古代中国与相关地区开拓的“海上丝绸之路”，颇能呈现传统中国处理与周边国家关系的特点。以海洋为通道展开的跨国交流，茫茫大海渺无人烟，不像沿陆路展开的跨国交流那样，一直需要处理与沿路居民及社区之间的关系，沿海路航行不用总是担忧与沿途居民发生各种各样的矛盾与冲突，因而海洋通路往往被视为风波难测却自由和平的所在。古代中国沿着海上丝绸之路所发展的与沿线国家的朝贡关系，天朝上国与朝贡国之间看上去存在一种不平等的差序格局，本质上其实是平等的贸易关系。

近代西方国家向全球的拓殖，沿着自由的海洋传播的，则是一种全然不同的区域关系结构。科技发明的历史性突破与机器时代的来临，为英国等国家建立海洋霸权提供了关键基础。海洋霸权穿越没有边界的大海，带来的却是以明晰划分边界为基本特征的民族国家的国际法体系，相邻国家之间的边界不再模糊，往往为一寸土地的得失而锱铢必较。

今天中国重提海上丝路与陆上丝路，并不是也不可能回到近代之前的朝贡体系。如一些政治学家指出的，机器时代的持续发展已经根本性地改变了地球的空间关系，如今的主导性力量已经不再是航行在海洋上的舰船，而是遨游在更为广阔的太空中的飞机、飞船和卫星。在新的空间结构中，沿着陆路和海路展开的国家关系，充满着可塑性。

中国提出“一带一路”的构想，试图推动国家之间平等关系与互惠贸易的发展，更像是从更广阔的太空视野出发的世界构想。今天国际竞争取决于空间力量竞争的格局之下，反而出现了让陆路与海路重新回归平等关系、和平发展的新空间。

从这个意义上说，中国推进“一带一路”，召唤平等互利、合作交流为重的国际关系，呈现了太空时代处理以陆地和海洋为场域的关系的超越视野。中国重新激活“一带一路”历史，是在太空竞争时代对陆地与海洋关系的创造性建构。其中对平等互利价值的追求，放在太空竞争的基本背景之下，才能充分把握。(编辑 欧阳觅剑)