流利说C轮融资背后：实现规模化盈利，启动企业合作

7月26日，“AI+教育”公司流利说宣布完成近亿美元C轮融资。本轮融资由华人文化产业投资基金（“CMC”）、双湖资本领投，挚信资本、IDG、GGV、心元资本、赫斯特资本等流利说早期机构投资者全部跟投。

“教育的下一个十年，属于会应用AI的公司。从所谓的学科学习，到未来的素质教育、能力培养，人工智能一定会全面渗透。”流利说创始人、CEO王翌接受21世纪经济报道记者采访时表示。

成立于2012年的流利说，基于深度学习技术打造了一款人工智能老师，为用户提供个性化、自适应的学习路径。

目前，公司旗舰产品“英语流利说”APP已有超过4500万注册用户，其中包括接近60万的付费用户；付费用户中，超过80%的用户是第一次为英语学习买单。

重新定义老师

2016年7月，流利说发布了世界首款AI英语老师，并在“英语流利说”APP上推出基于该AI英语老师的定制化交互式课程。

这一课程使用了自主研发的深度学习技术，为每一位用户提供个性化、自适应的学习路径，从听说读写多个维度全面有效提升用户的英语水平，是一套系统性的英语学习解决方案。

第三方机构基于“欧标”的对比认证结果显示，跟随流利说AI老师学习英文的效率，是传统真人教学的三倍。

流利说AI技术应用背后的“脊梁”是RHR理论（Recursive Hierarchical Recognition Theory，层级递归认知理论）。

在理念上，RHR理论认为语言的本质是交际，而非单词或语法。因此，英语流利说的课程不像传统课程一样将听、说、读、写分开训练，而是从听说入手，同时训练读、写技能。

通过AI技术的应用，流利说团队将“千人千面”式的自适应学习变为现实。流利说为用户呈现每一次练习题目之前，对结果预判的准确率已经能够达到93%。

王翌认为，随着AI在教育场景中的更广泛应用，老师的定义将以更快的速度被改写。

实现规模化盈利

推出定制化交互式课程一年后，流利说的付费用户规模达到近60万人。2017年2月，流利说已实现规模化盈利。

“过去一年，是流利说成立五年来发展最快的一个时期。”王翌说。

过去几年中，CMC考察了很多家AI公司，流利说是CMC投资的首个AI项目。

CMC创始人、董事长黎瑞刚表示，AI技术飞速发展，在多个行业引起了商业模式变革，也逐渐成为人与内容连接的重要桥梁。

“华人文化与流利说合作，也是我们用AI去打通教育和媒体娱乐内容这个方向上的新的尝试探索。我们期待与流利说密切合作，在未来创造更多的可能。”黎瑞刚说。

流利说团队在AI技术和学习数据上的积累，是投资人看中的核心要素之一。

双湖资本CEO张艳告诉记者：“AI的学习门槛和创业门槛都很高，我们一直在找有很强技术背景、又有足够耐心的团队。”

流利说方面披露的信息显示，公司将在全球范围内加大招募顶尖AI人才的力度，巩固和加大自身在AI教育领域的领先优势，不断推出更多更好的AI驱动的教育产品与服务。

启动企业合作

与C轮融资信息同时披露的，还有与教育科技企业好未来（NYSE：TAL）的战略合作。

英语流利说成为好未来旗下产品英语口语评测技术的合作伙伴。好未来旗下学而思英语、励步英语等业务已采用英语流利说提供的英语语音评测技术，并应用到多个学员学习系统的口语练习核心功能中。

后续，英语流利说将与好未来旗下所有子品牌的英语产品紧密合作，一起为中国K12英语学习者提供更先进的学习产品。

“今天之前，我们主要是用自己的产品把自己的用户服务好。从现在开始，我们会向外输出流利说的产品能力，和拥有优质教育内容的伙伴展开合作。”王翌向记者表示。

与好未来实现合作的基础，是流利说的口语评测技术。

“数据是人工智能时代的‘血脉’。”用王翌的话说，从流利说创办第一天开始，公司就在“疯狂的”、“不遗余力”的收集数据。

经过五年的积累，流利说已拥有全球最大的中国人英语语音数据库，并自主研发了世界领先的英语语音识别技术、语音评测引擎。

“我们正站在一个历史的风口上。接下去5-10年，人类的学习方式将经历一些特别本质的变化。我们相信，在这个重要的时间节点上，将有不止一家中国公司，首先立足于中国，在这个最大的学习市场上做到领先，并走在世界舞台上，重新定义属于未来的学习。”王翌说。

（编辑：林坤）

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