的士牌价急剧回落 美境况港将重演？

一年多两年前，老毕眼见“Uber打车”来势汹汹，世界各地的士行业如临大敌，惟公司拓展香港市场却好像不若其他地区积极。当时以为，政府不愿看见本地的士市场生态大乱，遂以有形之手阻其进军本港。如今看来，并非老毕想像的那回事。

“独眼香江”上周专题探讨这个有趣话题，老毕发现，不到一年，召唤的士手机程式（Apps）非但百花齐放，且“本地姜”与“过江龙”短兵相接，各施各法争夺乘客。栏主纪晓风有言，现行法例虽明文禁止的士“减价兜客”，但Apps经营者打着“资讯平台”旗号运作，巧妙地避开法例针对“的士司机或其代表”之条文细节，留下老大一片灰色地带。

烧钱抢占市场份额

根据警方数字，今年首九个月，与的士司机“兜揽乘客”相关的检控共32宗，惟没有任何人因涉嫌利用Apps“兜客”而遭检控甚至警告。由此看来，老毕早前怀疑政府借“有形之手”制衡Apps的“无形之手”，似乎是想多了。更接近事实的应该是，法例追不上科技演进，只要市场时机成熟，要发生的事阻亦阻不来。

过去一年，召唤的士Apps在港如雨后春笋般涌现，具规模者几近“一打”，可谓耕开有人争；至于香港是瘦田抑或肥田，从HK Taxi、飞的等“本地姜”又打折又派钱，到内地快的、美国Uber以至巴西Easy Taxi远道而来，“过江龙”跟“地头虫”斗烧钱抢占市场，若是“瘦田”，该不会有那么多人打定主意蚀头赚尾，不当一哥誓不罢休吧？

打车Apps在香港斗个天昏地暗，《纽约时报》不迟不早发表专文（题：Under Pressure from Uber， Taxi Medallion Prices Are Plummeting），探讨Uber等“杀手”为美国的士市场带来的巨变。顾题思义，Uber及其主要对手Lyft强势入侵（读者可想像阿里巴巴旗下快的与腾讯〔00700〕旗下嘀嘀之争），非但令传统的士业者得不到实惠，在美国许多大城市，的士牌价更急剧下滑，与今年高位比较，纽约、芝加哥回落17％，波士顿跌幅更达二成。

“五折党”Uber

费城近日拍卖的士牌，叫价47.5万美元，无人问津。当局决定改日再拍，惟叫价将减逾10万美元！前面提到的波士顿，情况大同小异，今年4月的士牌价仍高达70万美元，10月成交价已跌至56.1万美元，半年挫近20％，跟油价五十步笑百步矣。

说到指标作用，芸芸大城仍数纽约。2013年6月，纽约的士牌价突破百万美元，创历史新高。以资产升幅而论，截至去年6月止十二个月，纽约的士牌价飙升49％，轻松跑赢其时气势如虹的美股。然而，据《纽约时报》所言，纽约的士牌价今年10月平均87.2万美元，较去年高位回落一成七。

与香港一样，美国的士业生意难做，牌价高处不胜寒，跟打车Apps“减价兜客”大有关系。《纽约时报》指出，从芝加哥卢普区前往芝大，车程7英里，传统的士车资连小费约26美元。使用Uber最廉宜的UberX服务，每程仅12.29美元，不到的士收费一半。Uber岂止“八折党”，称它为“五折党”，只怕亦不足形容其狠。

以UberX的定价，亏本经营不在话下。该公司所以能不断“烧钱”以本伤人，全因背后得到全球“金主”力撑，现金用尽，便找投资者加码，资金烧完可以再烧。

在新一轮集资活动中，Uber筹获10亿美元，按售股比例估算，公司市值接近400亿美元，较已上市的美国微博一哥Twitter高五成。

持续“加码”烧钱

Uber每次集资，估值皆倍于上一轮。该公司赶尽杀绝的士业，并以巨资击退所有打车服务对手，最终“一App独大”、乘客任其宰割的策略是否可行，投资者已不容细想。Uber“金主”已经烧掉巨资，要在公司上市后连本带利翻上数番，惟有继续“加码”全力支持。

本港的士牌价似未出现美国一样的暴跌，但打车Apps来势之猛动作之大，较两强对峙的内地和美国，竞争有过之而无不及。要发生的，恐怕早晚会发生。

本文版权所有：香港信报财经新闻（编辑 马春园）

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