对于与中东联系越来越密切的中国，如何维护自己的安全和经济利益，是迫在眼前的新课题。
新年伊始，中东地区两大强国——沙特和伊朗——公开交恶， 2016年中东地区的紧张局势骤然升温。
当地时间1月2日，沙特宣布处决47名犯有恐怖主义罪行的囚犯，其中包括知名什叶派教士奈米尔。这一决定激怒了以什叶派为国教的伊朗。当晚，愤怒的伊朗示威者冲击了沙特驻德黑兰使馆和驻马什哈德领馆。3日晚，沙特宣布与伊朗断绝外交关系，并责令伊朗外交人员48小时内离境。
3日晚，沙特外交大臣朱拜尔在记者会上表示，伊朗政府不仅不为沙特使领馆安全采取保护措施，反而为冲击、打砸和焚烧沙特使领馆的伊朗示威者提供方便。为此，沙特宣布与伊朗断绝外交关系。他强调，“沙特将采取一切手段回击伊朗的威胁”。
分析认为，沙特的断交之举并非突然，而是长期以来对伊朗实施遏制政策的升级表现。接下来，两国的紧张局势可能会向周边国家蔓延。截至北京时间1月4日晚9点，巴林和苏丹亦宣布与伊朗断交。
对于与中东联系越来越密切的中国，如何维护自己的安全和经济利益，是迫在眼前的新课题。前驻沙特大使、中国中东问题特使吴思科在接受21世纪经济报道记者专访时认为，事件对中国和该地区发展关系确有不利影响，但中方跟沙特和伊朗双方都保持着友好关系，影响有限。“目前，缓解局势紧张是迫切需要的。”吴思科强调，中方会继续做促和工作。
断交或是沙特的精心策划
从使领馆遭冲击到宣布断交，前后不过一天时间，让国际社会颇感震惊。沙特何以反应如此迅速？
“整个事件很可能是沙特有意谋划的，真正让外界感到意外的是处决奈米尔。”宁夏大学中国阿拉伯研究院院长李绍先在接受21世纪经济报道记者专访时指出，沙特此前曾透露出要赦免奈米尔的信号。至于伊朗的激烈反应，李绍先则认为，这肯定在沙特的预料之中，所以断交也是计划中的事情。
奈米尔1960年出生于沙特的一个什叶派村庄，曾在伊朗和叙利亚学习，1994年回到沙特，在什叶派群体中颇有影响力。2011年，在中东局势动荡时，他公开表示，支持沙特反政府示威者，希望通过和平方式结束沙特王室统治。他在2012年被当局抓捕，2014年10月被判死刑。
对于李绍先的观点，中国社会科学院西亚非洲研究所非洲研究室主任贺文萍在接受21世纪经济报道专访时表示认同。“纵观沙特近两年的外交可以发现，新国王上台后一直采取强硬做法，不论是在也门问题，还是在处决问题上。这是他对当前沙特危机的必然反应。”
在贺文萍看来，沙特正面临严重的国内危机。受到低油价的冲击，沙特国内预算赤字不断增加、福利政策被迫削减，国内不断有反政府力量在活动。“沙特当局这个时候采取强硬措施，就是向这些人发出信号：国家依然在政府的铁腕控制下。”
贺文萍认为，沙特与伊朗的冷战由来已久，在这个时候将暗斗转为明争，实际上是把国内矛盾焦点转移到国外，有助于缓和国内气氛，维持国家稳定。
担忧伊朗势力增长
从表面来看，作为逊尼派和什叶派的领头羊，沙特和伊朗爆发的冲突来自教派分歧。然而，地缘政治因素也是不可忽视的因素。
“作为地区大国，沙特和伊朗冲突的背后有激烈的地缘政治较量。这种较量已经持续了很长的时间，眼下是一次大的升级。”前驻沙特大使、中国中东问题特使吴思科在接受21世纪经济报道记者专访时指出，在阿富汗战争和伊拉克战争结束之后，伊朗的主要敌人被消灭，又由于伊核协议即将解放其被束缚的手脚，这让沙特对伊朗崛起的担心不断增加。
这种担心不仅体现在区域政治上，还有切实的经济考量。“沙特东部什叶派集中的地方恰恰也是石油集中的地方。伊朗对什叶派的影响力让沙特当局不安。”吴思科说。
李绍先认为，从综合国力上讲，尽管沙特很有钱，但伊朗却更加强大，伊朗不仅对伊拉克、叙利亚、黎巴嫩有实质性影响，对也门和巴林也有一定程度上的影响，这都让沙特感到恐惧。
五年以来，沙特为了遏制伊朗势力扩张一直采取以攻为守的对策。一方面，沙特通过金钱外交积极拉拢埃及、巴基斯坦，另一方面，联合美国等西方国家全力支持叙利亚反对派，希望以此重挫什叶派力量。“叙利亚问题是沙伊紧张对峙的突出表现，背后折射的是地区乃至地区之外各种力量的较量。”吴思科说。
早在“奈米尔事件”之前，沙特就不再掩饰对抗伊朗的决心。“去年12月，沙特组建34个国家参加的伊斯兰反恐军事联盟，没有包含一个什叶派国家，这就是把什叶派国家排除在外了。”贺文萍指出，沙特信奉瓦哈比教派，以“宗教纯正性”自居，希望能够借宗教发挥政治领导力。
美国料将积极斡旋
作为沙特盟友的美国，对于此次的沙伊冲突，罕见地没有完全倒向沙特。3日，美国国务院发言人约翰·柯比一方面用最强硬措辞谴责了沙特驻伊朗大使馆遭攻击，另一方面表示担心处决宗教人士可能会引发地区宗教紧张加剧，敦促沙特保证公正的司法程序和意见认识的言论自由，并呼吁两国通过外交渠道解决问题。
贺文萍认为，美国的态度实际上是各打五十大板，也就是分别在两边施压，但压力更多地落在沙特身上。究其原因，中东生乱一方面会威胁到奥巴马政府极力促成的伊核协议，另一方面还会导致打击伊斯兰组织的力量出现分化，而打击伊斯兰组织是美国当前在中东的首要目标。
李绍先也强调，要有效打击伊斯兰组织，政治解决叙利亚危机恐怕是一个必不可少的先决条件，亟需沙特和伊朗在一定程度上进行合作。“美国好不容易在去年11月14日促成了叙利亚问题维也纳第二次外长会议，让包括沙特和伊朗的十几个国家的外长坐在一起，在政治解决进程上出现了一些积极进展。”李绍先说，“现在沙特和伊朗爆发危机，很有可能影响到背后的两派，牵一发而动全身，这很不利于美国的既定部署。”
尽管如此，贺文萍认为，目前还不至于使解决叙利亚问题的希望泡汤。“叙利亚问题的谈判进展十分不易，政府和反对派1月就要开始和谈了。除了中东国家，中国、俄罗斯、美国、欧盟等域外国家都在积极参与斡旋。”她说，“沙特和伊朗的冲突是过去矛盾的自然延伸，这个火种采取一些措施，可以被灭一灭，不会马上变成燎原大火。”
贺文萍预测，接下来，美国等主要国家都会全力斡旋，两国本身也会相对遏制，顶多是继续在也门进行代理人战争，但还没有到短兵相接的地步。
中国将受到有限影响
对于与中东联系越来越密切的中国来说，事件进展亦利益攸关。
据新华社报道，外交部发言人华春莹4日在例行记者会上表示，中方高度关注事态发展，对有关事件可能激化地区矛盾感到担忧，希望有关方面保持冷静和克制，通过对话和协商妥善解决分歧，共同维护地区和平与稳定。“我们希望有关各方在反恐问题上加强沟通，形成合力。我们也主张外交人员和机构的安全及尊严应得到保障。”华春莹说。
吴思科告诉21世纪经济报道记者，沙特和伊朗爆发冲突是中国不愿意看到的，中方长期以来一直在双方之间做促和的工作。“当我做特使的时候，我多次在访问两国时表示，‘邻居是不能选择的，一定要有宽容的心态，睦邻友好对双方都更有利’。”
对于沙伊冲突是否会影响中方在中东的利益，吴思科认为，这对中国和该地区发展关系确有不利影响，但中方跟双方都保持着友好关系，影响是有限的。
“目前，缓解局势紧张是地区迫切需要的。这个地区的动乱已经太多了，地区稳定不仅是当地民众和国家需要的，也是符合我国的利益的。”吴思科强调，中方真心希望双方能够更加包容地看待对方，通过对话妥善解决分歧，中方会继续做促和工作。(编辑 李月)
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