今日头条遭最严整顿,智能算法显瓶颈

21世纪经济报道 陶力 上海报道
2018-01-03 07:00

分析人士认为,人工智能仍然处于初级应用阶段,作为信息平台,今日头条应该加大人工审核力度,而不能仅仅依赖于机器和算法。此外,互联网公司唯“流量”是问的同时,还应该承担相应的社会责任。

技术与道德的天秤,必须要找到平衡点。

“关闭社会频道,对我们的影响是比较大的。具体的影响,还需要过一段时间才能量化。但我们还是会根据有关部门的指导意见坚决执行。”1月2日,针对两天前关闭社会频道事件,今日头条高级公关总监杨继斌接受采访时坦言,公司正在反思,“比如对于打击标题党、低俗内容,我们一直在持续打压,比同行采取的措施要更加严厉。但现在看来,力度不够。我们平台影响比较大,相应地就应该承担更多的社会责任。”

在此之前,今日头条多次对外强调,在信息的推送上以“技术”算法为准。但是,技术与新闻性、价值观的平衡点依然难以把握。分析人士认为,人工智能仍然处于初级应用阶段,作为信息平台,今日头条应该加大人工审核力度,而不能仅仅依赖于机器和算法。此外,互联网公司唯“流量”是问的同时,还应该承担相应的社会责任。

头条的边界

2017年12月29日,北京市互联网信息办公室,曾针对今日头条、凤凰新闻手机客户端持续传播色情低俗信息、违规提供互联网新闻信息服务等问题,分别约谈两家企业负责人,责令企业立即停止违法行为。

两天之后,今日头条平台宣布关闭社会频道,将新时代频道设置为默认频道。同时,今日头条集中清理了涉嫌违规的含低质内容的自媒体账号,共封禁、禁言账号1101个。同时,2017年 12月29日18时至12月30日18时,今日头条手机客户端的“推荐”、“热点”、“社会”、“ 图片 ”、“问答”、“财经”等六个频道还暂停更新24小时。

这一力度不可谓不大,也是聚合型新闻APP史上第一次遭到封禁。公开数据显示,截止到2016年7月,今日头条累计激活用户数达5.3亿,人均日使用时间超过70分钟。但是,今日头条的内容还是饱受低俗化的质疑。今日头条人工智能实验室总监李磊此前在接受媒体采访时坦言,通过人工智能识别内容最大的难点在于攻克语义的复杂性,涉及到对逻辑推理和因果关系的上下文分析。通俗理解就是,人工智能可以鉴别色情内容,但在区别色情、性感、艺术等照片上还存在很大难度。

关闭社会频道,势必会影响今日头条的流量。不过,除了日常新闻,今日头条在今年还孵化出了悟空问答、西瓜视频、抖音视频、微头条等产品,与百度、腾讯、微博、秒拍、快手、知乎等平台开始正面竞争。可见,今日头条逐渐在摆脱新闻客户端的定位,而试图成为一个广泛的信息分发平台。

《今日头条》创始人、CEO张一鸣接受21世纪经济报道记者采访时曾表示,很多人找蓝海是通过市场分析,其实那都是从概念上推导。“我们关注用户需求和价值创造,这个可能更重要。我们不做O2O,也不造车。与其关心所谓的派系格局,不如做好自己的产品,尽可能满足用户需求。”

谈到“标题党”现象时,他透露,增加“粉丝”的功能,也是为了减小标题对文章的流量的影响。提高通过关注关系的分发占比,能很大程度解决“标题党”的问题。“今日头条上除了智能推荐,还加上了智能社交,也是想解决这个问题。”

AI的两面性

一直以来,今日头条对外展示的定位始终是技术公司,技术驱动一切。而人工智能又是最重要的技术应用。今日头条一般通过智能推荐和大数据判断,会把合适的内容推送给合适的人,平台只是流量分发机器。

相比人工推荐,智能算法推荐投入产出比更高、覆盖面更广、个性化程度更高,但风险把控能力相对较低。因此,作为对标百度的信息分发平台,今日头条的估值已经高达200亿美元。其广告营收也在水涨船高,据悉,该公司2016年广告营收为60亿元,2017年的目标是150亿元,2018年预计在300-500亿元。对此,张一鸣并未透露更多关于营收的信息。

只不过,技术的应用并不能完全解决今日头条当前存在的问题。日前,麻省理工学院(MIT)、斯坦福大学、OpenAI联合研究报告显示,人工智能领域比以往任何时候都更加活跃,人才和金钱都在以惊人的速度涌入这个领域。尽管人工智能在执行一些非常具体的任务时已经超越了人类,但它在一般智力方面仍然极其有限。

以最为广泛的语音解析为例,在记录对话时,人工智能可能与人类一样准确,但它无法辨别出讽刺、笑话或理解上百万种其他文化背景,而即使是最普通的信息,理解文化背景也至关重要。

因此,作为新闻客户端起家的今日头条,在信息分发的同时,还涉及到价值体系和新闻把关。

张一鸣自认为,在内容质量把控上,头条无论从人力还是技术上都做了许多。“我们也对头条帐号进行质量评级,不同质量的账号收益体现是完全不一样的。”同时,他也会担心,如果劣质内容替代了优质内容,优质的内容不能浮现出来,也会影响到今日头条产品链的生态,进而影响用户和创作者。

因此,是否要完全依赖人工智能,也是张一鸣目前面临的思考。不管是今日头条还是百度,都需要找到技术、商业和价值体系间的平衡点。

(编辑:黄锴)

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