3月24日，美国前财政部长劳伦斯·萨默斯在由国务院发展研究中心主办的中国发展高层论坛上表示，“贸易战”最大的效果是“心理上的威慑”，很难预测它具体的影响，但对供求和GDP的影响可能很小。

劳伦斯·萨默斯在论坛上指出，中国可能犯的最大的错误，就是从特朗普失败的这个角度来看美国发生的一切。“中国对现在特朗普政府的很多行为感到担心，对特朗普政府处理事情的内容和方式感到担心，我表示同情。但是关于这个话题，其实我之前也讲过，这能够反映和引领一系列美国对中国的态度的变化。越来越的人对中国有这样的担心：认为中国希望拥有作为一个发展中国家的‘好处’，但是又想同时拥有一个大国的力量，也就是鱼和熊掌想兼得。还有一种担心是，中国希望更广泛地去改变如海上安全等规则，担心中国会利用其崛起的信息技术领域的力量，但最终不是为了大众即全世界的人来谋福利。”劳伦斯·萨默斯称。

劳伦斯·萨默斯指出，对美国来讲这是一个很有挑战的阶段，但在中国，就很容易会用比较简单的视角来看。“我觉得这是一个错误。”

“另外我也在想，现在算不算是一个这样的时刻，中国可能不像以前那样积极地去暗示自己关于世界运转的一些建议，25年之后世界应该怎么样运转，而是从自己利益的角度出发，直接提出一些替代的想法。我的国家很长时间以来非常重视，我觉得这一点也是非常重要的。”他说。

针对中美关系，劳伦斯·萨默斯称自己不相信6个月之后有很大的好转，但他认为五年之后肯定会好得多。从现在的情况来看，美国马上要进入选举季，因此要解决这个问题比较难。他说，从美国角度看，即使我们通过谈判达成了协议，也要在未来管理我们的关系，这些带来和平的谈判，不可能很快帮助我们解决这些问题，还是要有一个过程。

劳伦斯·萨默斯提到，里根曾经说过“核战没有赢家，所以不能打核战”，同样的话对“贸易战”也适用。“我对贸易战的经济原理做过一些研究，最大的效果是‘心理上的威慑’，比如说大豆、猪肉出口减少，或者是从越南进口代替从中国进口，对GDP的影响其实很小，虽然大家对这个问题情绪高涨。这些问题确实非常重要，但主要是因为带来的心理冲击很大。就它本身来说，很难预测它具体的影响，对供求的影响可能很小。”他说。