日前，住建部副部长黄艳在2018中国城市规划年会上说，当前我国在城市规划和建设中要摒弃急功近利和大拆大建，注重“绣花”功夫，突出地方特色和人居环境的改造。
“越来越多的城市更新者开始关注街道、关注社区及社区的营造。”不久前，2018城事设计节|美好新华”开幕式暨主题论坛在上生·新所举办，上海长宁区虹桥办主任袁祥庆指出，在上海建设卓越的全球城市过程中，城市更新成为一个非常重要的举措。作为特大型城市，上海跟世界上其他大城市的发展有共同之处，现在也遇到了资源紧缺的瓶颈。这源于城市大拆大建一去不复返。
长宁区在上海率先推出城市更新总体方案，为缓解上述矛盾，长宁区专门设置了负责城市更新的办公室。从去年开始，逐步推进两大战略：一是产业发展战略；二是城市更新战略。袁祥庆表示，希望通过街道微更新，以新的载体新的空间承接更多城市更新的内容。去年长宁区政府实施美丽街区行动，重点打造愚园路、新华路、番禺路和武宁路。
而本届设计节以“城市更新中的新社区”为主题，由长宁区商务委员会、长宁区虹桥办事处以及新华路街道办事处联合指导，选址长宁区新华路街道的8个点位进行城市微更新，涵盖街道、小区、楼道的公共空间改造及垃圾分类、公共标识等常见问题的解决方案。
关于城市更新，华盛顿大学景观建筑系的教授侯志仁认为，城市更新的核心要义就是公共空间。他以欧美国家为例，谈到19世纪的巴黎利用城市道路建设、公园建设、广场建设来梳理城市内部的混乱，引起了非常多的反抗或者争议。而到了二十世纪，在1967年成立的“史蒂文森社区赋育法人组织”，短短一年时间就在当地修复400栋建筑，在这个过程中也提供法律咨询、建设咨询，雇佣了当地社区居民，创造了社区就业机会。该组织用比较全方位的方式，而不是用推土机的方式进行城市更新，从成立到2010年总共修复2000多户住宅，也吸引了更多的外界投资。
从史蒂文森案例开始，美国在过去半个世纪以来，在地方城市更新上，出现了很多自下而上自发性的组织，基本上是非营利的单位。这些组织对社区的关心是比较全方位的，在开发之外也去寻找就业机会，提供给当地商业发展机会。在2006年，已经有将近5000个CDC组织，在美国不同的省市、地方发展扮演非常重要的角色。
侯志仁提到，在美国西雅图华埠国际街区做城市微改造相关项目的时候，由于那是一个种族非常多元的历史街区，人们需要克服语言和文化上的障碍，来对很多老旧的房子进行复原。
在国内，设计师们也认为社区改造需要得到每一户居民的赞同，他们对每户居民进行走访沟通，然后把方案进行公示。
城市微更新在国内也经历了漫长的发展阶段。同济大学建筑与城市规划学院的教授童明曾在2002-2003年期间，参与了浙江一条老街的保护规划和改造，最初提出“小尺度、渐进式”的改造方案，最后却在所有居民的共同倡导之下，整条老街全部拆除重建。童明认为这个案例有非常多的议题需要进行反思。
日本东京世田谷社区营造中心创始人浅海义治以东京天谷区微更新为例，说明市民共创的重要性。1990年代，日本涌现了很多支持街区活动的非盈利组织。1992年设立的东京天谷区，制定了营造社区基金的资金支持机制以及场所的运营管理规则。市民通过民间非营利组织的法律也就是NPO法，参与支持社区改造。
2000年开始，日本形成了官方、民间、学校互相协作的组织平台。各专业领域的人士不断地去分析街区里面的问题，并且建立了解决问题的智库，也不断地传播信息对外推广。
童明还对青年建筑设计师进入社区营造给出了两大建议：第一个建议是慎重、保重。因为这不是一个市场性的环境，也更加有挑战性，更需要经验积累；第二个建议是早入晚入。“所谓的早入，这是一个迟早要接触的世界。作为建筑师本身的职责是社会性的，并不是给自己盖房子，而是给别人盖房子，特别是在社区领域里面，更需要一种责任感、经验和智慧。”因此，童明建议青年设计师们从学生时代就可以及早进入到这个领域里。
一个很现实的问题是，对于希望参与社区改造的青年设计师来说，他们的工作经费到底怎么来呢？华都建筑国际所所长张海翱以新华路改造资金为例指出，城市微更新资金很大一部分都是通过资源置换而来，因此这个资金也不是可持续、长期的，最终还是需要政府，需要更加完善的制度支持，来持续推进下去。 据其透露，其目前接触到的大部分人从排斥到欣然接受家的改造，城市微更新的观念从家开始，已逐渐为大众接受。除了政府推助之外，希望引起社会资本的关注。
比如上海万科作为前述设计节的共同发起方和首席共建方，已联合多方设计师，在微更新领域展开社区实践。
上海万科产城负责人表示，万科此前主导了上生·新所更新，未来将与新华路街道的更新有机结合，在有限的空间里增加丰富的业态和文化创意活动。此次作为新华路街道微更新的共建方，万科希望通过社区与设计运营为居民创造更大的价值点。
无独有偶，金地华东也在近期和CREATER创邑联手创立了“魔都城市更新实验室”，参与愚园路城市更新的探索和实践。