气候对世界做下了什么

研究历史有多个切入点，可以从政治、军事、经济的维度展开，也可以从文化、艺术的侧面进行。研究历史，无非就是想了解过去的自然世界、物质世界和人类精神世界的脉络走向，从而对现在、未来的发展之路提供借鉴。当前，从气象、生态和环境的角度探索昨日世界，似乎已经成为显学，国内外不少学者付诸行动，出版了系列相关学术著作。其中，《气候改变世界》一书，从全球的宏观尺度，探讨气候变化对人类历史的影响、人类社会对气候的作用，读来令人深思。

《气候改变世界》。资料图

本书作者费根是剑桥大学考古学和人类学博士，世界知名考古学家，曾任加州大学圣巴巴拉分校人类学系教授，他长期围绕气候环境与人类历史从事研究，出版了20多部著作，除了本书之外，还有《小冰河时代》《圣婴与文明兴衰：洪水、饥馑与帝王》《漫长的夏天：气候如何改变人类文明》等等。

《气候改变世界》从历史、生态、环境、文明的四个视角，进行叠加式的分析和叙事，若一个学者没有广博的知识积累，是没有勇气开展这种交叉性研究的。为了撰写本书，作者查阅了大量可靠的历史文献，叙述的触角覆盖了全球。气候与人类历史的书写，其研究的难度可想而知，关键障碍是古代气候记录是不完整的，零星地散布在各种文字中。

针对气候与文明的叙述，作者并没有面面俱到“撒胡椒面”，而是突出重点，针对世界古代历史上重要的气候变迁进行破题。全书分为“历史上的大暖化”“暖化时期”“超级大旱时期”“水山的统治者”“黄河之水”等十三个篇章。每个篇章中，先感性地讲述历史上的气候事件，然后引经据典、用相关数据进行理性研究，最后亮明态度。

在科技落后的古代农耕社会，气候变化直接决定了庄稼收成，恶劣气候变化带来系列问题：人们填不饱肚子，社会躁动，最后统治动摇。翻看历史我们不难看到：但凡在气候异常的年代，特别是北方严寒加剧的时候，北方游牧部落生存受到威胁，他们就会朝温润的南方“开拔”，寻找生存出路。比如西方蛮族与古希腊罗马的战争、北方匈奴与汉朝的博弈，深深地影响世界历史走向。

笔者虽然不是“气候决定论”的主张者，但是对于气候影响、推动世界的发展持肯定态度。世界四大文明古国的崛起，和气候变化有着直接联系，因河流区域雨量充足、水草肥美，辉煌的文明得以发展。然而，除了中国古代文明依然延续之外，其他三大文明古国纷纷走向衰落。究其原因，无一例外就是气候越来越干燥、雨水严重不足，文明走向没落，无数城池成为废墟。当然，还有经济、战争等因素，可气候变化是主要“操盘手”，历史学界对此也有共识。那么，改变气候的原因何在？人为的要素，至少起到了推波助澜的作用。古代世界中富庶的国家，伴随经济的发展，人口也急剧增长，同时对自然的索取也更加频繁：不断开垦新良田养活更多的人口，无数树木遭受砍伐为了修建房屋和生火做饭。自然环境逐渐破坏后，气候变得越来越恶劣。这种恶性的气候循环，带来的破坏效应是巨大的。

我们都知道，古代的黄河两岸，肥沃的土地孕育了灿烂的中华文明。一千多年前，陕西、山西、河南的黄河流域，可以随处见到大象、老虎、狮子这些大型哺乳动物。这些动物对气候、食物都极为挑剔，当气候变得异常后，黄河沿岸水土流失，以大象为代表的动物不断朝南迁徙，有的消失在历史深处，另一些缓缓前行的大象，退缩到了云南西双版纳的丛林中。对此，英国著名学者伊懋可在生态史专著《大象的退却》（江苏人民出版社2014年版）中，有过详细的剖析。这也表明了，气候变化所带来的后果，是全方位和全覆盖的。

《气候改变世界》一书中，作者探讨古代世界气候变化时，并没有忽略中国。中国作为东方大国，气候和环境之间的互动，都会给世界气候带来影响。第十二章“黄河之水”中，分析黄河流域气候与自然变迁的若干议题。书中认为，唐朝是中国最为强盛的朝代，过半的中国人生活在黄河流域。而唐朝走向衰落，和气候变化也有直接关联。盛世唐朝，黄河流域由于树木乱砍乱伐，水土流失严重、雨量减少，造成农民收成递减，加上沉重的税赋，饥肠辘辘的农民揭竿而起，这直接加剧了唐朝的分崩离析。

这些年来，科学保护黄河环境、恢复黄河生态，成为社会治理的重点。只要持之以恒地在环境生态方面发力，这条中华民族的母亲河，将来一定会回归本来的样态。

中国古代，从统治阶层到黎民百姓，对天充满崇拜和敬仰，笔者认为，古人敬天，本质上是敬畏气候。伴随着科技的跃升，现在对于气候变化的各种数值做到了精确统计和分析，但是这并不代表我们就可以慢待自然、藐视气候。敬畏自然、关注气候，就是保护我们自身。人类尽管不能决定气候变化，但是能影响气候变化。若这种影响是有利的，则对人类繁衍和文明发展有利；反之，酿造的苦果将由人类自身买单。

（编辑：董明洁）

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