专访瑞萨电子高级副总裁、中国区董事长真冈朋光： 对物联网和自动驾驶，我们正深入研究如何紧跟市场步伐

宋文辉 图

10月30日，日本半导体厂商瑞萨电子（Renesas）宣布加入自动驾驶汽车计算联盟（AVCC），成为其核心成员。该公司表示，将与包括整车厂商、一级供应商及其它半导体厂商等在内的汽车生态系统领导者携手，共同助力解决自动驾驶汽车在实现量产过程中面临的重大挑战。

在经历一系列的业务调整后，这家已变得更为聚焦、专注的半导体公司也正在步入由新一轮科技变革所驱动的变化中的市场。对瑞萨而言，最大的机遇或许在自动驾驶和IoT（物联网）领域，当然，这也与5G和人工智能的发展和落地息息相关。

瑞萨电子可以说是东京湾区制造业最有研究价值的案例之一：一定程度上，它是日本半导体产业调整的一个缩影；此外，这家公司既拥有制造业向“智能”升级的关键技术，同时也是智能制造的积极实践者。

2002年，NEC半导体事业部分离而出，成立NEC电子。2003年，日立制作所与三菱电机各自的半导体事业部合并，组成瑞萨科技。此后，瑞萨科技和NEC电子在2010年合并，成为如今的瑞萨电子。

尽管其前身瑞萨科技也曾一度是规模仅次于英特尔和三星的全球第三大半导体厂商，但经历过多轮的业务调整后，如今单从规模上看，瑞萨电子已不在全球十大半导体厂商之列。不过综合多家行业分析机构的排名数据，目前其仍稳居半导体厂商二十强之列。

尽管经历了规模的缩减，但在更加聚焦于上游之后，瑞萨电子在MCU（微控制器）、SoC（System on Chip，即片上系统）、模拟、功率器件等领域依然保有稳固的市场地位，某些特定领域的领先程度甚至较以往更强。例如，瑞萨独有的SOTB制程工艺，可以使应用了该技术的IoT产品实现工作和待机功耗的显著降低，甚至可以实现产品生命周期内无需更换电池或充电。

真冈朋光

在瑞萨电子高级副总裁、中国区董事长真冈朋光看来，日本半导体企业在过去20年市占率不断退缩的重要原因之一是没能对市场变化做出良好应对，如今聚焦于上游也并非日系企业的主动选择，而是拥有独特能力的企业经受住了市场的变动。

“面对不断变化的市场，如何应对显得非常重要。”真冈朋光接受21世纪经济报道记者专访时表示，“在目前的IoT还有自动驾驶等领域，我们正在深入研究如何紧跟上这些市场的步伐。”

东京独特的聚集

《21世纪》：如何看待总部位于东京的优势？

真冈朋光：这一点可能是东京的一个独特之处，在其他国家不太会有。绝大部分的日本企业都会把总部设在东京。在美国、德国或者是中国，企业的总部一般会分散在各个城市。日本的这种特性是独有的。因此，东京成为了一个人才非常集中、情报流通性非常高的地方。

《21世纪》：“产学研”结合已几乎是日本企业的标签之一，这在瑞萨身上有何体现？

真冈朋光：我们其实在很多层面都在开展相关活动。虽然没有特别公开过什么，但确实有在和几所大学进行人才交流、共同开发的活动。有关产学合作，其实我们本身的母公司，例如日立、三菱电机还有NEC等知名大企业，他们在产学合作上有着长远历史，也曾参与过由日本经济产业省主持的国家项目。目前我们所推进的项目和产品中，也有很多是这类共同合作研究的产物。

《21世纪》：如何看待日本半导体产业在过去20年的经历？

真冈朋光：不可否认的是，过去20年日本企业在半导体市场占有率逐渐降低。虽然其中包含很多要素，但一个很重要的因素就是市场的变化。此外，全球范围内，支持我们的供应商也发生了巨大变化。我觉得，日本企业没能很好地对此做出应对。

《21世纪》：日本企业似乎目前已更聚焦于产业链上游？

真冈朋光：对“转移到上游领域”这一说法，从结果上看，确实很多有强项的企业还能保留在其中。但我觉得，与其说是转移，不如说是面对不断变化的市场，在这些方面拥有强项的企业才能存留下来。所以，面对不断变化的市场，如何应对显得非常重要。正如我们一直所说，例如在目前的IoT还有自动驾驶等领域，我们正在深入研究如何紧跟上这些市场的步伐。

《21世纪》：您是否认同，相较于“突破”，日本企业更擅长的是技术“渐进式的迭代”？

真冈朋光：我们现在也在新的突破方面努力着。不过，对瑞萨来说，如何将技术产品应用在客户端非常重要。我们需要在考虑这一点的同时，进行新产品的规划和实际开发。比如在产学合作的活动中，我们也会在事先讨论好这种产品会被怎样运营、与什么市场需求相关，然后再进行共同的开发和研究。

IoT进入新阶段

《21世纪》：对未来IoT的发展如何判断？瑞萨所持的策略是什么？

真冈朋光：现在市面上有非常多的应用，对应着各种各样的使用方法。过去提到IoT，大家通常都会想到以智能手机为中心的数据网络，但是目前的IoT发展已经逐渐进入到新阶段，为实现系统最优化的机器间数据传输。再加上人工智能的话，系统最优化的等级会再度有所提升，从而使得用法更为多样。这既非常有趣，也有些挑战。

说到我们所处的位置，瑞萨不仅在微处理器方面具有优势，而且在其他多种信号处理芯片上也有很强的竞争力。尤其是在汽车、生产设备和家电等物品中都会使用到、集成进去被称作“嵌入式系统”的这一部分，我们有大量与之相关的技术与知识，也有很高的市场份额。我们希望通过这些丰富的知识和经验，在不断向物联网发展的同时开拓更多新层面。

《21世纪》：有哪些例子？

真冈朋光：例如，我们提倡的“嵌入式AI”。一般的AI都要在云计算的前提下进行，而我们希望能脱离网络，在机器端进行AI处理。接入网络的嵌入式设备增多、所获取的数据被同时上传至云端，意味着云端需要同时处理大量数据。这也带来了数据传送至云端前预先进行一定的加工和处理的需求。嵌入式AI能够应对这种需求，这对系统用户和嵌入式设备的开发人员来说都会十分有益。

此外，我们还有一个被称作SOTB的超低功耗技术。普通的低功耗是指系统在运作时或待机状态下耗电量很低，通常只有二者其一。而SOTB技术则使IoT设备在运行和待机下均保持超低功耗，因此在未来IoT产品上可被广泛应用。IoT需要许多系统，系统在接收到信号时进行处理，必要时再将数据上传至网络。但并非需要时时处理信号，因此IoT应用也需在运行和待机间切换。此外，IoT设备有可能会应用在很多不方便进行人工维护的场所比如危险地方、非常偏远的户外等。这种情况下，使用了SOTB技术的物联网设备，可保持超低功耗供电，从而让物联网设备免去电池更换等，从而大大扩展了物联网设备的应用范围和可能性。

《21世纪》：有行业分析机构的观点是，以销售金额计，未来IoT核心会以应用处理器（AP）为主，MCU（微控制器）占比可能会降低。您的观点是什么？

真冈朋光：我并不清楚他们是基于怎样的前提做出预测。我只能说下我的假设。如果IoT仍是以智能手机或类似产品为基础和中心，那么应用处理器会占据较大比例就理所当然。不过在今后，不通过这些产品进行的数据传输会大量增加，所以，适用于智能手机的应用处理器是否仍然适用，我有些疑问。

应用处理器的耗电量一般很高，IoT需要部署在很多不同的地方，在考虑功耗的情况下应用处理器还能否保持相当的水平，我也持有疑问。从这几点来看，微控制器在IoT领域的优势依然很明显。

《21世纪》：IoT是一个复杂、少量、多样的市场，未来该如何应对？

真冈朋光：确实，IoT会出现很多种类的应用，依照目前的发展，可预见的是碎片化会越来越严重。这样下去开发效率也会降低，这是一个有必要多下功夫去应对的问题。我认为，创建一个起到统领作用的平台很重要。

就比如我刚刚提到的e-AI概念，我们正在准备与之相配套的DRP技术，简单来说，这是一种可以根据客户需求，动态进行硬件逻辑编程，实现并行数据处理的技术。瑞萨这种独特的技术可以在应对多种处理需求时准备好多种不同的回路。即使有很多的应用方，但只要准备好这一个硬件作为平台就可以应对。这可以为开发效率的提升做出贡献。

还有一点，开发软件时需要连接IoT或网络，云端会很重要。为使连接更便利，整备好开发环境也将会越来越重要。为此我们也寻找了很多的合作伙伴。例如在中国，我们与阿里巴巴合作，面向IoT，将操作系统（OS）集成到我们的微控制器中，使它更容易连接到阿里云。我们和亚马逊AWS的合作也是如此。我认为，在信息碎片化的过程中，这也是提升开发效率的一种方法。

产业升级下新的机遇

《21世纪》：如何评估5G带来的影响？对公司意味着哪些机遇？

真冈朋光：5G不仅增加了传输数据量，延迟也得到大幅改善。因此，很多过去没有想到过的应用都会成为可能并逐渐发展起来，例如新的利用网络处理信息的应用软件。这和我们嵌入式AI、SOTB技术的未来应用方向保持一致。今年3月，我们收购了IDT（Integrated Device Technology），这是一家美国的混合信号产品供应商，他们在传感器和射频领域有着领先优势。一直以来信号处理技术就是瑞萨的强项，如今通过此种强化，加入了信号输入功能，同时依靠射频来处理输入的信号。也就是说，信号处理技术进一步成为我们一个新的强项。我想，这会是令我们在5G时代更强大的一个“武器”。

《21世纪》：在智能制造领域， 瑞萨拥有e-AI等先进技术。目前应用情况如何？

真冈朋光：首先，面向工厂自动化的e-AI技术是我们在实际生产半导体的工厂中进行开发测试并投入使用的。目前我们已经在三个工厂投入使用了这一技术，预计达成了每年削减10亿日元成本的效果。此外，GE Health Care Japan的日野工厂也投入使用了e-AI技术。通过实地测试，可以发现使用e-AI技术确实可以在提升生产效率上取得一定的成果。

《21世纪》：在中国呢？

真冈朋光：目前中国国内很多工厂中使用的装置还是从日本或欧洲进口的。不过，近年来中国也在推进本土化，我认为，今后中国的工厂会更多使用中国制造的设备。这样，我们就需要和中国的设备制造商一起合作、共同研发、扩大销售。目前我不能透露具体是在哪里，只能提到，在长三角的一个中国国企的工厂中，正在进行着e-AI技术应用的实验。

《21世纪》：如何看待自动驾驶的发展？

真冈朋光：一直以来，瑞萨在车用领域的实力都很强。业务上，我们与日本乃至全球的客户都有往来。自动驾驶是目前的一个大课题。研究自动驾驶，会使每台汽车所涉及到的半导体数量、金额都大幅增加，相应地，其性能也会更加先进。

例如丰田汽车和日产，都在考虑高速公路的自动驾驶系统的实用化以及驾驶辅助系统。在这方面，我们的微控制器和SoC是其打算使用的两种技术。

（编辑：李艳霞）

21世纪经济报道及其客户端所刊载内容的知识产权均属广东二十一世纪环球经济报社所有。未经书面授权，任何人不得以任何方式使用。详情或获取授权信息请点击此处。