从1984年到2014年，NBA在215个国家和地区用43种语言进行电视转播，并首次在美国本土以外的地方进行常季前赛，其中就曾在北京、上海等地举办。
据新华社报道，当地时间1月1日，美国国家篮球协会(National Basketball Association)前主席大卫·斯特恩(David Stern)去世，享年77岁。据悉，斯特恩因突发脑溢血住院三周后死亡。
1984年2月1日，42岁的斯特恩成为NBA的总裁。彼时，联盟正处于十字路口。全联盟23支球队总价值为4亿美元，其中有17支球队处于亏损状态；黑人球员居多，毒品和兴奋剂横行，使整个联盟充满乌烟瘴气。
面对死气沉沉的联盟，斯特恩开始了漫长的改革之路。他首先推行工资帽制度帮助亏损的17支球队削减开支，规定NBA球队的总工资上限为360万美元，扭亏为盈保证资本家的利益。此后，他又改善“选秀制度”，战绩越差的球队越有概率选到天赋出色的新秀，比如球迷熟悉的1985年状元郎尤因、1992年状元"大鲨鱼"奥尼尔、1996年艾弗森、2002年姚明迅速地帮助鱼腩球队走向巅峰，提升了NBA比赛的综合竞争力。1986年，斯特恩颁布“禁药令”，加强对毒品和兴奋剂监管，并开展社区公益事业，使联盟的形象焕然一新。
除了对内进行改革之外，斯特恩也致力于NBA的全球化推广。费城76人队首席执行官斯科特·奥尼尔曾在联盟办公室为斯特恩工作，他回忆起和斯特恩一起旅行的情景，当时他看到斯特恩在阅读“成堆的报纸文章”，研究国际事务，试图为NBA争取更多的观众。
NBA与中国的情缘也就此结下。1984年末，斯特恩通过中国篮球联合会负责人邀请中国国家篮球队作为客队参加NBA比赛，并在1985年促成中国队的成行，进行了NBA中国队友谊巡回赛。1989年，斯特恩来访中国，在春寒中瑟瑟等了一个多小时后，获得了与中央电视台领导推广NBA的机会。此后，中央电视台与NBA签订转播协议。NBA向CCTV提供比赛素材录像带，供后者播放，广告收益由双方共享。
二十年后，斯特恩回忆起了这段经历。他在中央电视台北京办公室外等待了数个小时，直到中国的体育主管同意见他。他回忆道：“这个市场太好了，不能放弃。而且那时的NBA也不是现在的NBA。”
除了中国，斯特恩还走访了亚洲、欧洲和大洋洲地区等多个国家。从1984年到2014年，NBA在215个国家和地区用43种语言进行电视转播，并首次在美国本土以外的地方进行常季前赛，其中就曾在北京、上海等地举办。NBA总决赛和全明星周末也成为国际体育盛事，2010年的全明星赛曾创下10.8万人的现场观赛纪录。
在成功推销NBA的时候，斯特恩也让NBA联赛本身变得国际化。在斯特恩30年的任期内，曾经出现过多位国际“状元郎”，其中最为人熟知的莫过于中国球员姚明。据统计，2019-2020赛季已是NBA连续第六个赛季拥有至少100名国际球员。
与此同时，他通过打造美国男篮"梦之队"的方式向全球推销NBA球员。1992年，由迈克尔·乔丹领先的第一届“梦一队”征战巴塞罗那奥运会，引爆了国际篮坛。"魔术师"约翰逊、乔丹、科比、詹姆斯等众多美职篮运动员也在他担任总裁期间成为全世界家喻户晓的篮球巨星。业内人士认为，这可能是NBA全球化推广过程中最令人疯狂的名片。
正如乔丹在悼念斯特恩时所说的，“他带领联盟度过了动荡的时期，并将其发展成了一个国际级联盟，为很多人创造了难以想象的机会。他的远见和领导力为我提供了一个全球级别的舞台，也帮助我获得了成功。他对篮球运动一直有着深深的热爱，他对身边的人也一直要求严格，这也是我钦佩他的原因之一。没有大卫，就不会有今天的我。”
NBA传奇球星科比·布莱恩特表示，“在大卫·斯特恩的远见和领导下，NBA在很多方面都发生了改变。他要求每个人做到最好，因为他自己做到了。”
另一位前明星球员、亚特兰大老鹰队老板格兰特·希尔(Grant Hill)表示，“他为篮球而战。他有自己的风格，他有自己的激情，但他有一个愿景，这个联盟可以真正超越。它可以覆盖所有人。这可能成为一场全球性的游戏。”
NBA在讣告中称赞道，斯特恩不仅是有史以来最伟大的职业体育联盟总裁，也是最有影响力的商业领袖之一。“NBA大家庭的每一位成员都受益于大卫的远见、慷慨和灵感。”
（作者：施诗 编辑：辛灵）