北京时间1月19日23时30分,在众人的目光注视下,马斯克的Sapce X又完成了一项新壮举:
为了验证载人“龙”飞船的紧急逃生系统,其直接在空中引爆了一枚造价3.4亿元的火箭。
直播画面显示,搭载2个假人的载人 “龙”飞船,搭乘一枚“猎鹰9”火箭发射升空。
约1分30秒后,火箭第一级发动机关闭,飞船上为逃逸系统提供动力的8台"超级天龙座"发动机点火,使船箭分离。
而后,火箭解体爆炸,飞船则在大西洋上实现软着陆。
这是 SpaceX载人龙飞船正式载人前的最后一次试验。
据报道,在测试中爆炸的猎鹰9号火箭造价约5000万美元,合人民币约3.4亿元。
换句话说,Sapce X用3.4亿元的代价向美国宇航局(NASA)及公众证明了自己在载人航天发生极端的情况下,有实力保障随飞人员的生命安全。
而马斯克,这个前不久刚在特斯拉MODEL 3交付仪式上尬舞的男人,
在随后的新闻发布会上,也再次笑到合不拢嘴:
“据我们所知,这是一次完美的任务。它的执行效果和人们预期的一样好。我非常激动。这太棒了,我们期待着下一步。”
“我觉得这对美国人甚至全世界的人来说都很重要。”
(图片来源:图虫)
毕竟此次测试成功,不仅仅关乎着SpaceX与NASA的合作顺利进行,更意味着马斯克离自己的火星殖民计划又近了一步!
(一)
SpaceX成立于2002年6月。
这家太过烧钱的企业,曾让马斯克不堪重负。
要知道,猎鹰一号火箭接连三次发射全都以失败告终。
一直到2008年9月,喜讯终于传来,猎鹰一号火箭在第四次发射中终于成功成功进入了轨道。
然而,这并不意味着马斯克可以喘口气了。
火箭从实验成功到能够实现商业发射,是个漫长的过程。
加上特斯拉同样处于不断亏损的状态,以及彼时的经济危机影响,
马斯克很快到了举步维艰的地步,甚至不得不变卖自己诸如房子、私人飞机、麦克拉伦F1跑车在内的财产来暂时维持运营的地步。
幸运的是,就在SpaceX很可能面临着关门大吉的时候,NASA伸出了援助之手。
2008年12月23日,SpaceX赢得了NASA向国际空间站提供12次补给服务的大订单,合约金额高达16亿美元。
这才帮马斯克成功渡过了财务危机。
自此,SpaceX和NASA也成了长期合作伙伴!
(二)
而此次空中炸火箭,正是执行NASA空间站载人合同的最后一次测试,用以展示机组人员在发射紧急情况下能够使宇航员摆脱伤害的能力。
时间回到2011年。
彼时美国航天飞机退役后,美国运送宇航员往返空间站一直依赖俄罗斯飞船。
为了改变这一别动的局面,2014年,NASA 向SpaceX和波音公司授予价值68亿美元的合同,用于开发运送宇航员往返空间站的商业宇宙飞船。
虽然该项目进行得很不顺利。
无论是SpaceX,还是波音公司都是意外频频,直到如今都未能完成宇航员飞行所需的测试。
但对比于波音公司的进展,SpaceX在这场比赛中领先地位明显。
事实上,就在此次成功测试了载人“龙”飞船的逃生系统后,
马斯克就透露今年第二季度(即4月至6月之间)可能进行首次搭载NASA宇航员的载人飞行。
而一旦成功,NASA或将为接送每位宇航员向SpaceX支付5500万美元的费用。
与此同时,进一步得到了认可的SpaceX,还将有机会得到NASA更多的商业合同。
(三)
当然Space X的载人飞行的目标,从来都不仅仅是NASA宇航员。
1月13日,日本亿万富翁前泽友作公开征集女友去月球。
条件是20岁以上的单身女性,需要性格开朗,想要尽情享受生活,想要世界和平,还必须对太空感兴趣。
此外,她们还要参加一场在AbemaTV上播出的真人秀以方便筛选。
据说活动三天以来,其就收到超过2万份申请。
前泽友作提到的环月飞行,正是Space X开展的一场活动。
2019年9月,前泽友作买下了SpaceX首场绕月之旅的所有座位,并宣布邀请6到8位艺术家一起前往月球。
按照计划,此次奔月之旅将在2023年实施。
没想到心急的前泽友作,现在就开始做准备了。
的确,对于普通人来说,有机会去月球,绝对堪称一辈子值得骄傲的事情。
不过,这依旧不是SpaceX的终极目标。
1月17日,马斯克在社交媒体上表示,Space X计划在2030年把1000个人送上火星,到2050年这个数字将变成100万,并在火星建立人类的第二根据地。
他表示,SpaceX为此计划将在未来10年内建造1000艘“星际飞船”(Starship)。
真有这么多人能负担起做飞船的费用?
别担心。马斯克说了,会让每个人都能去,只要他们愿意,没有钱去火星的人会得到贷款,因为火星上会有很多工作可做。
(四)
小说《流浪地球》的作者刘慈欣曾说:“即使不用很长远的眼光看,地球也只是一个暂住的地方,人类的未来在太空中。”
虽然人类定居火星像极了科幻小说中脑洞。
但在科学技术发展越来越快的当下,往往只有想不到的事,却没有做不到的事。
马斯克和它的SpaceX,至少让普通人对去太空也多了几份希冀。



