CEPI向三叶草澳洲公司提供350万美元的初始资金，这是其全球第九个共同开发新冠病毒疫苗的合作。
未能找到结束这场“全球大流行”病毒疫情的方法前，研发并生产疫苗俨然成为了一场全球性的竞赛。
4月27日，流行病防范创新联盟（以下简称CEPI）宣布，与四川三叶草生物制药有限公司（以下简称三叶草）全资子公司（Clover Biopharmaceuticals AUS Pty Ltd，以下简称三叶草澳洲公司）签署合作协议，CEPI向三叶草澳洲公司提供350万美元的初始资金，这是其全球第九个共同开发新冠病毒疫苗的合作。
流行病防范创新联盟是在惠康信托基金会和比尔与美琳达·盖茨基金会的支持下成立的一个旨在通过加速疫苗研发防控流行病的新联盟。创建CEPI的想法产生于2015年7月23日出版的《新英格兰医学杂志》上的一篇视点文章——“建立全球性疫苗研发基金”。这篇由惠康信托基金会主任Jeremy Farrar共同撰写的文章呼吁筹集20亿美元作为启动资金以成立该基金会。
该笔资金也使CEPI对新冠疫苗研发的总投资达到3960万美元。CEPI的这笔初始资金将支持三叶草澳洲公司在澳大利亚进行“COVID-19 S-三聚体” 新冠疫苗人体I期临床试验的准备和启动工作。“S-三聚体”疫苗基于三叶草的蛋白质三聚体化（Trimer-Tag）专利技术平台，以表达生产冠状病毒天然表面抗原 S 蛋白构象高度相似的共价三聚体融合蛋白重组抗原，用于预防性疫苗的开发。
迄今CEPI已向Curevac、Inovio、Moderna、Novavax、香港大学、牛津大学、昆士兰大学和巴斯德研究所牵头的一个联盟等机构提供初步资金资助和支持，以推进新冠候选疫苗的开发。
此次投入是CEPI 于2020年2月初向全球发出新冠病毒疫苗研发呼吁的结果——该呼吁为一些有前景并可以快速研制新冠病毒疫苗的技术提供资助，最重要的是，这些疫苗技术平台将具有规模化生产的潜力和必要的公平可及性。
早在23日，比尔·盖茨就在其个人博客上发文谈及疫苗研发的话题。对于常被问及大规模疫苗接种何时可以开始，盖茨表示可能需要18个月，也可能短至9个月或长至近2年，“关键在于3期试验的时长，这将充分确保安全性和有效性”。比尔·盖茨近日接受媒体采访时也谈到，各国应该提前准备疫苗生产设施，在疫苗成功研制后就可以立刻投入生产，避免浪费时间。
全球重金“制苗”
除美国之外，欧洲各国也在积极寻找疫苗的路上“舍命狂奔”。
当地时间4月23日，英国牛津大学研发的新冠疫苗开始进行人体试验。此前英国卫生大臣马特·汉考克在新闻例会上表示，英国政府将为此项目提供2000万英镑的资助，并同时向正在研究另一疫苗的帝国理工学院提供2250万英镑。
“成为世界上第一个成功研发疫苗的国家所具备的优势将是巨大的，我们正在不顾一切地为之努力。”汉考克在会上说。
而在前一日，4月22日，德国联邦疫苗研究所也对外宣布，德国已批准首个新冠病毒疫苗的人体试验。据悉，这款叫做BNT162的疫苗是由德国生物科技公司BioNTech和制药巨头迈瑞公司共同研发，将有200名年龄介于18到55岁的健康者接受注射。
流行病防范创新联盟（CEPI）在4月初发布的一份报告中显示，截至4月8日，一共有115个处于不同开发阶段的疫苗项目，其中有78个已确认展开试验， 5个已进入临床阶段。这场全球性疫苗研发竞赛宛如疫苗界的“青春有你”，争分夺秒只为早日“出道”。
制药巨头强生公司的首席科学家保罗·斯托菲尔斯在本月初接受媒体采访时说：“在如此短暂的时间里，我们从未拥有过如此多的资源。”
强生公司在三月底就已宣布将投入10亿美元用以加速疫苗研究并提高产量，其中4.56亿美元来自于美国政府生物医学高级研究与开发管理局（BARDA）。截至4月22日，美国政府生物医学高级研究与开发管理局（BARDA）已投入4.83亿美元用于扩大医疗公司的疫苗生产线。
中国领跑
而在这场日趋白热化的疫苗竞速之中，中国疫苗在临床试验上持续抢跑。
北京大学第一医院感染疾病科主任王贵强27日透露，中国政府已经支持了5个路线的新冠病毒疫苗研发计划，包括腺病毒疫苗、灭活疫苗 、核酸疫苗等，目前都在有序推进中。其中，陈薇院士团队研发的腺病毒疫苗、中国生物武汉生物制品研究所研发和北京科兴中维生物技术有限公司研发的两款灭活疫苗均已进入二期临床阶段。
此前，4月14日下午，中国生物完成全球首家新冠灭活疫苗的第一针注射。至此，除了正在进行Ⅱ期临床试验的腺病毒载体疫苗外，新冠灭活疫苗也正式开始临床试验，疫苗竞赛再次提速。多位疫苗行业人士对21世纪经济报道记者表示，对比此前的mRNA疫苗，出于安全性考虑，业内普遍对灭活苗的期待更高。
中国疾病预防控制中心主任高福23日也公开表示，新冠疫苗或有望在今年9月紧急投入使用，如果疫情再次大规模爆发，仍处于第二或第三阶段临床试验的疫苗可能会用到诸如医疗工作者等特定人群上。但他同时也强调，这一切都取决于当前的研发进程，研发人员应确保疫苗是安全、有效的。
（编辑：徐旭）