坊间曾流传一句话，“没去过北京路，等于没到过广州。”仅仅为了能经常去北京路步行街，王宛（化名）从广州天河区搬到了距离北京路只有几站公交的居民区。
王宛今年27岁，在广州的朋友不多。“我很喜欢北京路的文化氛围。实体书店很多，举办的活动也很丰富。”在王宛眼中，北京路是“可以交到朋友”的地方。即使北京路附近的房子更旧、房租更贵，她还是决心搬来。
北京路街景 拍摄：刘美琳
实际上，北京路独特的文化魅力已散发了数千年。这里不仅是广州的城市源头，浓缩了广州两千多年不断代、不迁址的历史底蕴和文化特质，更是岭南政治文化中心、千年商都文化的核心承载地。2019年1月，商务部下发《商务部关于开展步行街改造提升试点工作的通知》，全国共11条步行街入选首批试点名单。作为广州最重要的城市地标之一，北京路步行街也在名单之列。
北京路是“千年商都”广州的重要名片，广州这座城向“直播电商之都”的转型，也在悄然改变着北京路。根据21世纪经济研究院发布，京东数科研究院、京东智能城市研究院、智慧足迹联合提供技术支持的《2020中国步行街智能化发展报告》（下称：报告），广州北京路虽有千年历史，却呈现出最“年轻”的形态：2019年，北京路街内客流生活服务类应用和短视频类应用使用量占比排名均为第一。
改造迫在眉睫
北京路步行街位于广州的传统城市中心越秀区，虽历经十多个朝代及两千多年的沧桑，其城市中心始终未发生迁变。从2002年元旦正式实施全日制步行至今，北京路步行街已经走过了18个年头。
然而近年以来，北京路步行街却似乎在逐渐老去。曾经的千年商道，如今充斥着小商铺和杂货店，散落着大大小小的综合批发市场。由于步行街的租金较高，许多小店面更是频繁易主。
2018年6月，一位网友在大众点评上留言道:“北京路与新崛起的天河商圈比，在品牌的国际化和商品的多样化上明显落后了。论百货市场，虽然有广百、天河城两个老牌商场坐镇，但一圈逛下来都是大同小异的几个品牌，高不成低不就。这里适合吃吃吃，但不适合买买买。”
某种意义上，“不适合买买买”正是北京路的痛点所在。步行街是城市商业的发源地和重要承载形式，也是各种商业资源的集聚区，本应在提振城市消费活力上发挥重要作用。然而，与成都春熙路、上海南京路步行街相比，广州北京路整体品牌档次不高，同时缺少代表性的高端购物中心，明显制约了北京路商圈的线下消费活力。
鉴于上述情况，北京路“改头换面”已是迫在眉睫。自2014年广州越秀区把北京路先行申报打造为国家4A级风景区以来，广州数次对北京路进行改造升级。
2020年5月，广州再次推出《广州北京路国家级文化产业示范园区发展规划》和《广州北京路国家级文化产业示范园区加快发展的若干措施》两份重磅文件，为北京路国家级文化产业示范园区未来5年画下蓝图，提出将围绕广州传统中轴线，形成文化创意区、文化商贸区、文化旅游区和文化金融区“一轴四区”产业空间布局，最终建设粤港澳大湾区文化中心。
另外，北京路步行街改造提升项目还将围绕“全国示范步行街”建设任务，按照“1”个总体规划和“N”个配套专项规划（街区环境、业态布局、交通网络等配套规划）的结构，对北京路步行街规划进行修改完善，形成完备的规划布局。优化街区环境，打造“四季花街”、改造街区硬件设施、筹划特色“灯光秀”、优化配套交通体系，使北京路步行街成为广州文化会客厅，品牌和消费的新地标。
如今在北京路上，施工指示牌随处可见，尚有许多商铺在钢架的围蔽中营业。千年古街北京路，正试图以全新的面貌迎接游客。
直播不停的千年老街
过去，北京路曾一度落入了街区业态千篇一律的窘迫局面，如今却在转型中探索出了自身的“岭南特色”，其背后既有北京路自身的探索与创新，也有广州整座城市的转型痕迹。
今年2月以来，广州开始不断释放打造“直播电商之都”的强烈信号。3月23日，广州率先出台全国首个直播电商发展三年行动方案，提出了五个方面16条政策创新举措，以及实施“个十百千万”工程的目标规划。
广州全城直播氛围逐渐兴起。与其呼应，“直播”也正在成为北京路步行街的新标签。
2019年5月，北京路完成5G网络建设，成为全国首个5G网络全覆盖的步行街改造试点，北京路也成为广东省内首条5G网络全覆盖步行街。高网速、低延迟的技术优势，也为北京路带来了全新机遇。
阿根廷小伙儿夏波波是bilibili上一位知名美食UP主。2017年夏天，他上传了“阿根廷老外吃臭豆腐 吃遍广州北京路”系列视频，详细介绍了北京路上地道的街边美食，总播放量近30万次。
像夏波波一样的年轻人还有很多。如今在北京路上，在网红地打卡和直播的年轻人随处可见。报告调查结果显示，2019年，北京路步行街16至34岁的年轻人占比高达67.95%。
除了游客直播打卡，北京路商家也在直播之路上不断探索。1200bookshop是广州一家著名的24小时独立书店。疫情期间，该书店的北京路分店另辟蹊径，在直播间开启“陪你失眠”的夜间直播，吸引了许多年轻人观看。
北京路正在以短视频和直播的新形态，重新活跃于各类短视频平台。根据报告，2019年北京路街内客流生活服务类应用和短视频类应用使用量占比分别在同类步行街中排名均为第一。2019年，广州北京路短视频类应用同比增长197%。硬核老字号、100块吃垮北京路、TOP3饮品店探店……旅游打卡、美食推介等小视频为步行街带来了丰厚的流量。截止发稿时，抖音app上标记“北京路步行街”的地点已累计超过4.8亿次观看。
(作者：刘美琳,林潢,邓居轩 编辑：耿雁冰）