7月27日晚，搜狗表示收到来自腾讯的有意收购公司的初步非约束性要约。交易一旦完成，搜狗将成为腾讯的全资子公司，搜狗也将从纽约证券交易所退市。
搜狗CEO王小川随后在朋友圈表示，感谢腾讯对搜狗价值以及技术能力、产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量，让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。
搜狗盈利压力大、营收单一
为了保持搜狗团队的完整性和搜狗业务的独立性，王小川一直在马云、马化腾、周鸿祎等大佬间周旋，跟百度、360打过仗，跟阿里、腾讯结过亲。王小川曾说，“跟巨头产生这样的状态是独一无二的，所以有人把搜狗叫作‘互联网的变量’，因为搜狗，互联网会变得不一样。”
但是互联网的变化是瞬息万变的，搜狗这些年过得怎么样？
2020年5月18日，搜狗发布2020年第一季度未经审计财务报告。数据显示，一季度搜狗营收2.57亿美元，同比增长2%；Non-GAAP净亏损3110万美元，同比扩大10.5倍。
这一季度，在疫情、宏观经济增长放缓等多重不利因素的影响下，广告行业遭受严重拖累，搜狗主力业务收入增长几近停滞；而AI录音笔的销售虽然逆市上扬，但其体量尚不足以撑起整个公司的业绩。
此外，搜狗内容获取成本飙升，一季度毛利润仅为4026万美元，同比下滑40.9%；毛利润率为15.7%，创下2018年以来的最低记录。
对于第二季度的业绩，搜狗预计还将持续承受压力。
搜狗的收入来自两大部分：互联网广告（搜狗搜索、搜狗收入法等），以及智能硬件（主要是AI录音笔）。一直以来，搜索和搜索相关收入都是搜狗的主要营收来源，近年来一直处90%以上的高占比，营收结构相对单一。
同时，财报也显示，搜狗流量获取成本在不断增长。搜狗急需要打破单一的营收结构、营收增长不足的局面。而AI是其转型的突破口，不过，搜狗近一两年发力的智能录音笔和AI虚拟主播的盈利还遥遥无期，搜狗在这方面更多是聚焦在AI数据产生的后续规模与服务上。
目前，搜狗是中国第二大搜索引擎公司，不过与第一名百度搜索的差距仍然较大。数据显示，2019年中国搜索引擎市场，百度搜索占比67.09%，搜狗搜索占比18.75%，神马搜索占比6.84%。
腾讯为什么要收购搜狗？
对于腾讯的这次动向，并不令人感到意外——实际上，对于搜索业务，腾讯一直是念念不忘。
毕竟，腾讯是曾经拥有自己的搜索业务的。
腾讯当年的搜索业务"搜搜"其实是当年诸多搜索引擎中的一员，在产品理念方面，搜搜曾表示要将致力打造一个精准化、个性化、社区化的创新搜索平台，不仅如此，"搜搜的搜索结果里面不会有一项广告"。
有趣的是，搜搜还曾经由Google提供技术支持。
后来，搜搜由腾讯独立研发，甚至还在2010年成立一个搜索事业部。在2012年的腾讯架构调整中，搜搜被精简划分，重新分为了搜索技术部，搜索产品部和社区搜索部。
不过，搜搜的命运伴随着腾讯的转型，戛然而止。
2013年9月16日，腾讯宣布以4.48亿美元战略入股搜狗，并将旗下的搜索和QQ输入法并入搜狗的业务中，腾讯将持有新搜狗36.5%的股份——搜搜最终融入搜狗中。
随后的几年间，腾讯在搜索领域明面上按兵不动，实际上却依托微信端的体量优势不断加码搜索业务，同时依托它们背后的腾讯，微信和搜狗也在搜索业务上多方合作。
当然，这期间，搜狗也在不断成长，尤其是在智能硬件、AI技术等方面持续发力，并成功地于2017年11月在纽约证券交易所正式挂牌上市。
不过，就在搜索领域看起来已经风平浪静、云淡风轻之时，一场战争正在酝酿之中。
毕竟，搜索领域事关重大，谁都不甘心让百度一家独自盘踞这一市场。
其中一个虎视眈眈的"后浪"玩家，自然是势头强盛的字节跳动。2019年，字节跳动公然宣称要打造一个全新搜索引擎，并且一步步吞下互动百科，而头条搜索网页版和App都已经上线。同时，阿里方面也在持续加码搜索，除了其不断加码的夸克搜索，搜索业务已经在2019年成为用户在支付宝端内获取小程序服务的核心流量入口——甚至在2020年5月，支付宝首次成立搜索事业部。
这时候，一直对字节跳动和阿里巴巴忌惮有加的腾讯，自然就不能在搜索领域无所作为了。
只不过，它选择了最简单直接、也最有效的方式：收购搜狗。
AI是核心价值
今年年初，王小川在一封公司内部信中提及，2019年搜狗用差异化的内容和AI创新，推动了搜索业务持续稳定的增长。
王小川特别提到：「在内容服务生态建设方面，深化与微信公众号的合作，通过与官方网站、专家、学术网站合作补充内容，同时以医疗为切入点探索智能分诊的机会，在此基础上智能问答首条直接答案的覆盖率和准确率继续领先行业水平。」
与腾讯牵手，开放微信生态的内容资源，对搜狗的搜索池是一次重要补给。但合作并不止步于此。如果此次腾讯收购搜狗成功，未来二者还将在更多业务层面进行协同。
时下，搜狗是中国排位第二的搜索公司。同时，凭借搜狗输入法、搜狗浏览器等产品，搜狗也积累了大量用户。据今年一季度财报显示，搜狗手机输入法日活跃用户超4.8亿，同搜狗手机输入法日均语音请求峰值达14亿，继续稳居国内最大的语音识别应用。
更重要的是，搜狗还是一家专注语言领域AI研究的技术公司。其积累的语音识别、翻译等技术能力在国内也是排名靠前的。这也是此次腾讯积极收购搜狗的关键因素。
近年来，随着腾讯AILab、腾讯优图、微信智聆及叮当语音平台并入CSIG，腾讯在人工智能领域的布局开始走向正轨。
2020世界人工智能大会腾讯论坛上，腾讯研究院院长司晓正式发布了《腾讯人工智能白皮书：泛在智能》。白皮书首次透露了腾讯内部对AI技术的理解以及智能业务布局的思考，主要分为5个纬度——宏观环境、技术研究、落地应用、创新经济、制度保障。
机器学习、计算机视觉、智能语音以及自然语言处理，则被这份白皮书定义为人工智能的发展方向。针对AI的技术研究，尤其是自然语言处理的研究，正是搜狗专注的方向。
新基建今年首次写入政府工作报告，人工智能则是新基建重点关注的七大领域。对于高举产业互联网大旗的腾讯而言，加强自身AI技术的能力，才能更好地实现能力输出，赋能产业。
因此，搜狗与腾讯当前的业务协同性越来越高。AI是腾讯相对的短板，却是搜狗的核心价值。据了解，搜狗公司董事会将组成由独立董事组成的专门委员会，来审议腾讯的收购建议。
财经下午茶综合自新浪科技、雷锋网、极客公园
（作者：财经下午茶 ）
声明：本文由21财经客户端“南财号”平台入驻机构（自媒体）发布，不代表21财经客户端的观点和立场。