富豪遗嘱失效为何频频上演:皮耶希家族巨额遗产争夺将对簿公堂

我的私人银行念群 2020-09-24 07:00

事实上,遗嘱作为法律框架内财富传承最基本的工具,凭借手续简便、成本较低的特点,在高净值人群中的接受度相对更高一些。

2019年8月25日傍晚,德国南部罗森海姆,一位老人在一家餐厅用餐时突然昏倒。

很快,这位老人撒手人寰的消息通过媒体散播到世界各地:“大众全球汽车帝国缔造者”费迪南德·皮耶希(Ferdinand Piech)离世,享年82岁。

作为大众汽车集团前董事长兼首席执行官,同时又是保时捷和皮耶希家族的重要成员之一,皮耶希生前无疑揽获巨额财富。

《财富》杂志曾预估,皮耶希名下的资产或高达11亿欧元。

正如皮耶希最后一任妻子乌苏拉·皮耶希(Ursula Piech) 在声明中所言,皮耶希的离开“突然且意外”。他不仅留下了巨额财富,还留下4位遗孀和13个子女。

彼时,就有好事者曾断言,皮耶希家族将因巨额遗产掀起一场“厮杀”,尽管乌苏拉表示皮耶希生前对遗产处置“早有安排”。

一年后的今天,果真如此,4位遗孀和13名子女为遗产问题对簿公堂。那么,像皮耶希这样的高龄的财富王者,还有庞大的继承者团队,遗嘱应该已经有所安排吧?如果有,遗嘱怎么失效了呢?

两个版本的遗嘱

皮耶希家族的纷争,从一开始就显得扑朔迷离。

按照乌苏拉所言,皮耶希生前留有遗嘱,亲自安排了遗产分配,这也解释了皮耶希家族过去一年的“风平浪静”。然而,这平静的表象下实则暗流涌动。

根据媒体报道,皮耶希的一个儿子发现其曾向乌苏拉赠送1600多万欧元,便委托律师调查遗产分配一事,由此开启皮耶希家族遗产争夺战。

在之后的调查中,皮耶希子女发现更多疑点,父亲的名贵手表等收藏品不翼而飞,银行账单也出了问题。

更为夸张的是,皮耶希的遗嘱有两个完全不同的版本。其中一份内容详尽,但没有明确提到乌苏拉,落款时间为2003年8月8日;另一份则将一半资产留给乌苏拉,一半资产平等分配给所有子女,落款时间为2015年4月24日。彼时,皮耶希与乌苏拉已经共同生活三十多年。

对于乌苏拉而言,自然希望按照第二份遗嘱分配遗产,但这份遗嘱虽然有皮耶希本人的签字,却没有写地址,目前也没找到现场证人。依照皮耶希生前居住国奥地利的法律,这是一份无效遗嘱。

这意味着,如果不能证明第二份遗嘱有效,根据奥地利的遗产继承法,乌苏拉只能获得皮耶希遗产的1/3,其余平均分配给13个子女。

面对如此巨量的财富,几乎没人会选择退让。目前,皮耶希的4位遗孀和13个子女都各自聘请了律师,准备对簿公堂。

一年的平静过后,预料中的“厮杀”一触即发。

失效的遗嘱

富豪们的殿堂,从来不缺遗产争夺的戏码,家族成员轻则心生嫌隙,重则反目成仇。比如韩国三星集团千亿遗产争夺案、中国香港龚如心世纪遗产争夺案等,家族成员最终都“因财生恨”,反目成仇。

在残酷的现实面前,对于那些身家动辄成百上千亿的超级富豪而言,想要顺利传承巨量财富,并保障家族成员间的和睦,不得不未雨绸缪,提早立一份遗嘱或许是他们的优先选项。

但遗嘱有时候也不是那么有效。以霍英东家族为例,早在1978年,55岁的中国香港著名实业家霍英东就立下遗嘱,其去世20年内遗产不可分配,并指定妹妹霍慕勤、妹夫蔡源霖和儿子霍震寰、霍震宇共同担任遗产执行人。看似完美的遗嘱,依旧未能避免日后家族的遗产争夺战。

2006年,霍英东离世。仅仅5年多后,共同担任遗产执行人的两个儿子便开始相互指责。2011年底,霍震宇将哥哥霍震寰、姑姑霍慕勤等16个家族成员告上法庭。值得庆幸的是,兄弟二人在对簿公堂前达成了庭外和解。

需要注意的是,在这场风波中,霍英东的遗嘱显得有些“脆弱”,甚至濒临失效。这难免让人对遗嘱的效用产生怀疑。

有财富管理业内人士对记者表示,遗产纠纷是近年来的热点领域之一,但在国人的传统观念中,提前立遗嘱是个很避讳的话题。

盈科律师事务所高级合伙人、盈科全国家族信托中心主任李魏律师认为,避免争产最有效的方式就是提前分配,但是大部分被继承人都不愿意这样做,因为担心在生前最后的日子里手中如果没有足够的财产,可能无法保持权威与地位;另一种有效的方式就是提前作传承规划安排。

事实上,遗嘱作为法律框架内财富传承最基本的工具,凭借手续简便、成本较低的特点,在高净值人群中的接受度相对更高一些。

“立遗嘱本身是一件很严谨的事情,需要满足形式要件,另外还要防范各种可能影响遗嘱效力的情况,比如立遗嘱时的行为能力、是不是真实意思表示、处分的财产是不是存在权属纠纷等;另外一方面,社会生活也确实比较复杂,比如基于婚外情的赠与、非婚生子的继承等,对遗产范围和继承人范围都会造成很大影响。”谈到遗嘱有效性的问题,金诚同达律师事务所律师陈婷婷对记者表示。

日前,十三届全国人大常委会第十五次会议审议通过的《中华人民共和国民法典》(下称“《民法典》”)设立了遗产管理人制度,明确了遗产分割前的清偿顺序,以及债务、税款优于遗产分割和遗赠等。

但陈婷婷认为,遗嘱的执行制度还需要进一步完善。“尽管《民法典》已经设立了遗产管理人制度,但是与之相配套的遗产清点、追回、析产也很复杂,涉及各种法律关系,配套的诸如家族信托制度在国内还处于起步阶段,这些都会影响财富在代际之间的传承。”

对于一般高净值人士而言,李魏建议,首先要有提前计划、预防纠纷的意识,其次就是选择合适的传承方式,最后就是马上落地安排,不要等到意外发生时才追悔莫及。

(作者:念群 编辑:李伊琳)