今年66岁的何美芬是云南省级非遗项目“火草纺织技艺”的传承人。
她向我们回忆道，自1983年从山上老宅搬下来，火草在山里也越来越少了，如今儿媳作为镇上的老师，也会在学校里进行火草纺织技艺的教学传承。以往壮族女子们的技艺已经走进学校，成为民族文化自信力的一部分，一代代传承着。
壮族是云南省丘北县最古老的民族之一，丘北县境内壮族源于骆越族群，分为侬支系、沙支系、土支系，占丘北县人口的30%。明朝初期，丘北县壮族村寨就有人制作火草被，当时由于西部没有棉花，而要抵御冬寒，就必须有保暖的东西，于是，聪明勤劳的壮家妇女就从山上采来“火草”（壮语叫“满尾”）当棉花用。
火草，一种草本植物，多生长于土山，有些石山也有，火草在春天发芽，冬天落叶，一般在秋天采摘火草叶，这个时候是火草的成熟期，被采摘所需的部分长得又白又软又厚，最适合用于做火草被子。
“火草纺织技艺”非遗传承人何美芬，正在制作火草被。冯海泳摄
每年的农历六、七月，勤劳的壮家妇女背上背箩到山上去采摘火草叶。采回的火草叶用水漂洗干净后装在簸箕里，然后趁水汽未干透，从叶片根脚往下剔。剔时要小心，用力均匀，尽量把像棉花的部分完好地剔下。叶片剔下之后，壮家妇女再一张接一张在大腿上搓成线。火草线的粗细要尽量均匀，织出的火草被才平整。要搓够一床火草被，约需要十多箩火草叶。
搓好的线随意地放在筛子里，然后放在通风干燥的地方晾干，等干透后，才被裹成线团。织火草被时，用麻线为经线，用火草线在麻线上来回穿梭，但是由于火草线不牢固，聪明的壮家妇女在织火草被时，穿三四次火草线就穿一两次麻线，这样织出的被子就又暖和又牢固，不轻易破损。
何美芬向我们说道，在以前，壮族的女子在农活之余，利用闲暇时间制作这样一床被子，需要很久，往往到出嫁的时候才能制作成一床被子。2009年，壮族的“火草纺织技艺”被列入云南省第二批非物质文化遗产项目名录。
在何美芬位于县里的新家中，琳琅满目悬挂着各色用火草编织而成的民族服装，而她也带着儿媳、孙女传承着这门古老的技艺。尽管很少再身穿火草制作的衣物，但这已经成为校园课堂中民族文化传承的重要组成部分。
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（作者：唐唯珂 ）
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