疫情持续！港府改口再向防疫基金注资64亿港元

香港第四波疫情持续。香港特区政府12月17日晚宣布推出第四轮防疫抗疫基金，向防疫抗疫基金注资64亿港元，向受重创行业及市民提供进一步支援。

事实上，多位特区政府官员此前曾明确表示不会再推出新的抗疫基金，对于立场改变，政务司司长张建宗坦言：“因应形势相当严峻，要针对性地帮助重创行业，新一轮措施将集中支援，因社交距离措施而被勒令关闭的指明场所，即表列处所，如健身中心及美容院，受影响行业如餐厅，以及因暂停面授课堂而陷于停顿的行业，例如幼稚园等。”

他表示，相对于9月推出的240亿港元第三轮防疫抗疫基金，此次受惠的场所及个人会获更多资助，部分增幅达一倍。此轮注资额为64亿港元，其中55亿港元用于推出19项资助计划，差不多为第三轮同类措施所涉28亿港元的两倍。此外，特区政府将预留约9亿港元，作应急之用。

张建宗解释，此轮资助额较上一轮高，主要是考虑到两大因素。第一，新一波疫情临近圣诞节、新年前暴发，令传统旺季消费减弱，对很多行业造成影响，而直接受进一步收紧社交距离措施影响的行业所受打击尤其严重。第二，面对政府实施更严格限制，业务经营者可能只有很短时间适应变更，政府有必要为有关企业和市民额外施援。

立法会财务委员会将于12月21日召开特别会议审议拨款申请，张建宗期望议员尽早通过拨款。他表示，资助计划申请程序会尽量简化，政府会加快审批，希望在明年1月内可发放资助。

由于疫情持续，特区政府此前推出更严厉的社交距离措施，减少人流。香港中小学及幼稚园自12月2日起暂停面授课堂及校内活动，直至学校圣诞假期开始。

自12月2日起，除提供紧急服务以外，公务员将在家工作，特区政府呼吁私营、公营机构让雇员在家工作。同时，关闭游戏机、游乐场所、卡拉OK、泳池、麻将场所、表演场所等。餐厅、食肆可继续开放，但堂食时间由午夜12时缩短至晚上10时，每桌人数上限由4人一桌收紧为2人一桌。此外，香港两大乐园海洋公园、迪士尼乐园亦被关闭。

为了缓解疫情对香港经济的影响，今年香港特区政府已经推出三轮总额约3000亿港元的纾困措施，占GDP约11%，特区政府预计今年财政赤字将由原先预期的1391亿港元，升至逾3000亿港元历史新高，财政储备将降至8000亿港元，相当于政府约12至13个月的开支。

香港特区政府统计处12月17日公布的数据显示，9月至11月经季节性调整的失业率为6.3%，较8月至10月微跌0.1个百分点，而就业不足率也下跌0.4个百分点至3.4%。9月至11月期间，香港总就业人数较8至10月增加约2.24万人至365万人，总劳动人口则增加约8900人至389.4万人。

香港劳工及福利局局长罗致光表示，劳工市场情况在9月至11月仍然疲弱，期内本地第三波疫情趋稳，劳工市场呈现轻微改善。然而，他表示，鉴于本地第四波疫情，劳工市场压力预计会在短期内再次上升。

渣打香港大中华区高级经济师刘健恒预计，第四季度香港经济收缩1.8%，失业率将于明年上半年升至7%以上才见顶，但主要仍取决于经济、疫苗进展及外围环境等因素。

（作者：朱丽娜 编辑：和佳）