作者 | 吴小琼编辑 | Amy Wang
撒哈拉以南的非洲地区被评论届一致认为是，Netflix争夺1000亿美元全球视频流媒体霸主地位的最后战场之一。因为，11亿未开发的人口优势的吸引力不亚于印度。总部位于伦敦的行业预测机构数字电视研究公司（Digital TV Research）预估，到2025年，非洲的流媒体订阅人数将从2020年的390万激增至1300万。 与Netflix一起被非洲吸引的还有亚马逊Prime Video、苹果TV+、Google Play,以及非洲本地流媒体应用Showmax。而大家普遍将非洲经济最发达的南非作为进入首站。 
然而，非洲市场的困难和复杂已经远远超出了这些公司的设想。经过这几年的试探性尝试，低渗透率和当地市场复杂的经营环境，以及未来黑洞般的投入预估，成为这些流媒体巨头们大手笔投入决定下达前的阻碍因素。 攻克非洲，在流媒体全球竞争战略上是必要的，然而对非洲市场的了解可能配不上当前的野心。
走进非洲
苹果、华纳音乐，索尼音乐及环球音乐等这些音乐巨头，是最早进入非洲娱乐业的国际力量，他们一到非洲就设立办事处并兼并或者与当地唱片公司展开合作。而Netflix作为视频流媒体代表，直到2016年才进入非洲市场，它号称“用非洲的声音讲述非洲的故事。” 也就是说，Netflix在对待非洲市场的态度上跟其他国家和地区没有本质区别，就是投钱给本地制作公司和团队，打造适合本地观众观看的本土化内容。 Netflix非洲原创负责人多萝西·吉图巴（Dorothy Ghettuba）早前在接受外媒采访时曾表示“人们对非洲故事的兴趣浓厚，非洲人对一流的本地内容感到兴奋。” 跨国流媒体公司正在尝试创造与非洲大陆多元文化和经验产生共鸣的内容。Netflix为了攻下非洲，不仅任命了非洲当地的负责人和员工，而且还授权非洲的内容制作者和创意者创作他们自己的故事。比如今年2月，Netflix发布了它的首个非洲犯罪剧集《女王索诺》；
今年5月，Netflix推出了“非洲制造”系列，其中收录了在非洲拍摄的数百部Netflix作品。其中包括尼日利亚戏剧《狮心》（Lionheart），该电影由尼日利亚“好莱坞”电影界资深人士吉纳维芙·纳纳吉（Genevieve Nnaji）执导，展现女性继承人必须接管其父亲公司，成为女性领导人的故事，据悉Netflix在多伦多电影节首映后获得了发行权；
今年9月，奈飞又宣布在尼日尼亚委托制作了四个原创故事。 奈飞在非洲市场动作连连，野心满满，但它至今都拒绝向媒体吐露在非洲市场的内容投入预算规模。
被低估的对手
相对于跨国竞争对手，Netflix在非洲市场的发行要早于Disney +和Amazon Prime和苹果TV+。 当前，迪士尼旗下的流媒体服务还没有在非洲大陆上线。 南非Apple TV在2019年11月才首次亮相。虽仍处于起步阶段，但已经显示出很好的增长势头，据外媒报道，Apple TV服务中能将Apple Originals下载到智能设备，并能在无WIFI环境下观看的功能非常受当地用户欢迎。 数据显示，亚马逊Prime Video在非洲大陆仅拥有约10万订阅用户，但潜力不可低估。因为Amazon Prime Video South Africa是获得许可的体育流媒体平台，它为非洲国际体育迷们提供星期四晚上的NFL游戏直播。此外，订阅用户还可以订阅其他体育类频道，例如CBS All Access，PGA Tour Live和NBA League Pass。在兼容性上，Amazon Prime Video与多种设备和平台兼容，包括PC或Mac上的Web浏览器。虽然Prime Video当前订阅用户规模小，但南非媒体称之为非洲流媒体市场的“黑马”选手。
非洲本地的流媒体提供商力量也不容忽视。根据数字电视研究公司的数据，Netflix目前在非洲排名第一，订阅用户数量接近200万。Showmax以68.8万名订阅用户位居第二。 以南非为例，Showmax在非洲的电视和视频消费中占据最高位置，他们在市场上的优势源于娱乐和体育等方面的独家授权（例如卫星服务交易）和HBO最受欢迎的《大谎言》和《权力的游戏》等内容，同时每月仅R49的Showmax Mobile Only的定价，也远远低于Netflix。据新文化商业（Ent-Biz）记者查阅， Netflix在非洲市场提供了三种订阅套餐：1、基本（每月R99）在1个屏幕上以SD质量观看，2、标准（每月R139）一次观看2个屏幕，并提供高清节目，3、高级（每月R169），可同时在4个屏幕上观看高清和超高清视频。 其他非洲提供商，例如来自尼日利亚的IROKOTV，都是本地平台，可以播放很多本地内容，从而大大降低了整体成本。 此外，非洲地区电视业务快速增长也是流媒体受限的影响因素之一。Research＆Markets在2019年的一份报告中曾提到，撒哈拉以南非洲地区是世界上增长最快的电视市场，这在移动手机风靡的全球市场里是极为少见的。 在2019年非洲地区视频类应用的市场份额调查中，可以看到，以Youtube为代表的UGC内容在非洲极为受欢迎，用户时长上优势明显。还有一个“坏消息”是，TikTok自2018年进入南非市场后，也保持了病毒般流行态势。今年11月宣布与南非知名MCN平台Webfluential达成深度合作，该平台拥有5亿多粉丝，而World Wide Worx和Ornico联合发布的《2020年南非社交媒体版图》报告显示，在安卓应用商店的社交媒体类应用中，TikTok在南非的下载量排在第二位，仅落后于Facebook Lite。
综上，虽然非洲是一片流媒体处女地，但对于Netflix来说，它要面临跨国公司、当地流媒体巨头、电视服务商以及新兴的短视频流媒体的共同追击。鹿死谁手，难以定论。
非洲进入难度远超印度？
很有可能，Netfilx的非洲之旅犹如当初攻占印度市场时不被看好一样，如今，Netflix在印度流媒体的占有率正在快速提升。必须承认的是，扩展到任何新市场的影响因素都各不相同，Netflix的新兴市场业务在非洲还面临竞争外的“独特“且复杂的挑战。 众所周知，许多非洲国家仍在与基础设施和能源资源短缺作斗争。断电，高数据成本和慢速宽带仍然是非洲城市业务发展的主要部分。在一些地区，根本没有用于流式传输连接的基础设施，更不用提需要在流量网络环境下才能观看的流媒体服务了。此外，贫穷也是付费业务难以推广的主要影响因素，Netflix的全球统一价格对非洲大部分人来说是负担不起的，据世界银行称，非洲有85％的人每天的生活费不足5.5美元，甚至低于基本套餐月费，很多人认为，Netflix仅仅活跃于非洲精英层级。 还有一个问题是盗版严重。2019年年底，美国贸易代表办公室（USTR）对南非的版权保护政策启动审查，在此之前，国际知识产权联盟（IIPA）代表美国电影协会（MPA）、美国唱片业协会（RIAA）以及其他娱乐业组织提交了请愿书，表达了对南非处理网络盗版问题的不满，并要求其作出改变。娱乐业是美国经济的主要驱动力，为美国带来数百万个工作岗位和数十亿美元的收入。
而即使南非是非洲最发达的国家，在版权保护上仍然脆弱不堪，而版权保护不是短期可以解决的事，需要经济、政治、立法、商业等多环节共同作用，长期培育，这也是让Netflix等娱乐公司和平台最为头疼的问题。
尽管存在这些障碍，但有分析师预测Netflix估计到2025年非洲流媒体每年将为其带来12亿美元收入。Netflix公司则表示，南非是非洲大陆最发达的经济体，今年1月至11月，该国的流媒体用户数量较2019年同期增长了一倍多，其仍然看好非洲市场的增量前景。
当前，虽然有连续的本地内容推出，但奈飞尚没有在非洲建立任何自己的工作室。很可能意味着，奈飞对于非洲市场的探索，尚未从前期观望中走出来。可以确定的是，对于Netflix来说，要想在非洲大陆长期占据流媒体统治地位，必然要准备好面对无上限的内容预算和没有尽头的风险。
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（作者：新文化商业 ）
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