与其称它是一辆汽车,不如将它理解为一个智能机器人。
集度汽车CEO夏一平 百度供图
身着“JiDU”字样极客范黑色T恤,戴着一副细边框眼镜,语速略快,思维敏捷。夏一平,这个集度汽车CEO在官宣任职两个月后,首次公开在媒体面前亮相。
过去的这两个月,夏一平身处于媒体的关注焦点中。作为百度造车的实操者,夏一平的思路及风格,一定程度上代表了集度汽车的未来。
而回顾这两个月的时间,夏一平坦言自己异常忙碌。“过去这段时间的主要精力放在招人上,“我们一直都很缺人,到今年年底还会招聘很多人。现在每天几乎以四五个人的速度在入职。”4月23日,在接受21世纪经济报道在内的媒体采访时,夏一平坦言称。
除了面试、搭建团队之外,还有产品的雏形定义、新车系列化设计……作为一家背靠百度、承载李彦宏重望的初创企业,同时面对今年越来越多的科技造车势力,夏一平带领下的集度汽车必须要全速奔跑。
不过,面对外界最为关心的集度汽车,夏一平充满信心。在他看来,刚刚结束的上海车展上,没有能够与自己脑海中的集度汽车所对标的产品。据其透露,集度的首款接近量产的新车,将在明年北京车展上展出。
至于新车的差异性特点,夏一平卖了关子。“与其称它是一辆汽车,不如将它理解为一个智能机器人,”夏一平向21世纪经济报道表示,因为未来的汽车不仅是出行工具,更是移动的第二生活空间,“我们希望做一款用户体验最好、智能化程度最高的标杆性的电动车。”
夏一平是谁?
今年1月11日,百度宣布组建智能汽车公司,吉利为其战略合作伙伴。该汽车公司独立于母公司体系,保持自主运营。
2月22日,百度证实原摩拜单车联合创始人兼CTO夏一平将出任造车公司CEO。
公开资料显示,夏一平曾任菲亚特克莱斯勒亚太区智能车联事业部负责人、摩拜联合创始人兼首席技术官,拥有国内外发明、实用新型和软件著作权专利等20多项。
无论是曾经在车企或是身处互联网科技公司,夏一平都与技术走得很近。“我最早是做软件、写代码的,后来做过系统架构、核心架构,又开始做过IT里所谓的售前。”夏一平回忆称。
2009年,出于对汽车的热爱,夏一平加入了福特。“当时福特的智能车载系统SYNC刚刚在中国落地,我特别感兴趣,觉得这样的系统在当时是前一个阶段汽车智能化的先驱。”于是,夏一平以团队第一人的身份加入了福特。
经历SYNC产品的中国本地化、福特亚太车联服务部门的建立、核心产品AppLink及其相应生态的开发和部署,夏一平的工作地点也从中国变身至北美,也是在美国期间,夏一平已经开始深入语音识别、离线导航等智能汽车相关的内容。
五年后,夏一平回国,加入菲亚特克莱斯勒并任亚太区智能车联事业部负责人。此后伴随创业热潮,夏一平选择了摩拜。
“当时在摩拜,包括产品、公司成长及技术都是我在负责,后端识别等系统层东西也做了很多,”夏一平表示,“回头来看现在的智能汽车,在技术上存在一定的共性。”
无论是过去从业领域、管理经验,或是对智能汽车的兴趣,这些都为夏一平加入集度汽车打下了基础。“当时任旭阳(百度资本董事长)和Robin找到我,问我愿不愿意干这个事,我毫不犹豫地说,‘我挺想干的’。”夏一平告诉记者,“我觉得(这件事)特别有意思。”
团队搭建情况如何?
3月2日,百度智能汽车“集度”正式注册。从1月官宣到3月正式注册,百度造车的进展持续更新。
“这段时间主要的精力放在招团队上,我过去一两个月面试了两三百人,周末经常从早9点面试到晚9点,”夏一平表示,“没有团队就根本没法做这件事,所以我宁可早期将精力放在团队搭建上。”
据介绍,目前集度汽车核心团队已经基本搭建完毕,包括市场品牌、用户运营、汽车工程设计、汽车工程研发、基本项目管理等。如今官宣三个月时间过去,集度汽车团队已扩张至100多人。
“创业就跟打仗似的,早期时候更像游击队,更多以目标为导向,”夏一平表示,按照集度汽车当前的节奏,会根据未来三个月内最需要达成的目标来招募人才,如品牌、规划、设计、系统架构开发、微控制器开发等能够与整车开发解耦的人员。
从整车项目启动后,夏一平便更多关注招募产品经理人员。“每个阶段到了后半阶段,还有采购、质量控制等环节需要招募,未来在车联网、自动驾驶平台等后端也需要软件工程师,”夏一平表示,“总之我们的招聘是强烈以战略目标为导向,阶段性去持续招人。”
据夏一平预计,截至今年年底,集度汽车将扩张至1500人左右团队,明年年底会保持在2000人至3000人的规模。团队人数与集度汽车的发展阶段密切相关。
集度汽车是怎样的车?
招人的同时,夏一平团队还启动了集度汽车的早期定义与设计。
当前智能汽车行业大多采用OTA(在线下载更新技术,Over the Air Technology)的方式,这一技术是通过网络从远程云服务器下载软件更新包对自身系统进行更新升级。
这样的思路下,传感器等硬件作为“触角”,在一定程度上影响了车辆的智能化有效性,因此诞生了激光雷达和摄像头的两大路线之争,也让许多车企“迷信”堆砌硬件、升级软件的思路。
不过在夏一平看来,集度汽车的关注焦点并不在此。“集度汽车一定是L4级别的汽车,但并非先把硬件堆上去,然后进行OTA升级,而是从电子电气架构到软件,再到硬件,真正全面具备L4级别能力的车辆。”
因此,在刚刚结束的上海车展期间,夏一平也在朋友圈感慨称,激光雷达只是自动驾驶的一小部分价值,集度汽车“不是造最好的激光雷达”。
之所以当前OTA风行,源于新的智能汽车产品内还存在传统汽车“桎梏”。“传统汽车内的电子电气架构、底盘等,不能完全承载L4级别的能力,因为L4对算力、感知等各方面的要求很高,没有核心研发能力的车厂,在电子电气层的技术将远落后与L4的要求。”夏一平直言道。
集度汽车的电子电气架构,则完全由自己开发。目前,集度汽车在搭建自己的SOA(开放软件平台),意在将未来的电子电气架构的上层更多地与整车解耦。
“我们有自己的核心团队进行嵌入式软件研发,集度很大程度上不只是从产品角度在做一款用户体验最好的无人车,我们希望在底层技术上也是领先的。”夏一平表示。
这也意味着,集度汽车团队及人员结构与传统车企完全不同。除了传统车企的人之外,集度汽车内有近一半的人来自于互联网及消费电子行业。未来集度汽车一方面将让这两类人才进行能力融合,同时作为全数字化背景出身的公司,集度从用户运营、市场运营再到产品和售后,将全部建立在数字化流程上。
而在完全不同于传统车企、甚至传统智能车企的思路及布局下,集度汽车无论从设计理念还是产品本身,都会与现有产品大有不同。“即使放到今天的场馆里,我觉得(集度汽车)都是最靓的那个仔。”夏一平表示。
夏一平并未透露过多的技术细节,不过他指出,与其将这款汽车理解为汽车,不如理解为一个智能机器人。
“无论在交互设计或是外观上,我们都会融入大量机器人设计的感觉,”夏一平指出,“无论是底层技术,或是设计外观,以及车辆智能化能力,包括品牌DNA,都会与现有车辆大为不同,它会是一款真正具备L4级别能力的车辆。”
与吉利、阿波罗如何配合?
在新车研发的过程中,集度团队也持续在与吉利、百度阿波罗团队进行合作沟通。
例如,首款车辆便是基于吉利旗下的浩瀚开放平台进行研发。“不过浩瀚平台与我们的需求之间还存在gap,我们需要基于自身产品需求,与吉利协调对浩瀚平台进行改动。”夏一平表示,“一来吉利会帮助我们落地,另一方面我们也希望通过落地帮助他们具备更多的能力。”
同时,与吉利的合作还会深入到吉利擅长的供应链及质量体系层面,这也是百度选择吉利为合作伙伴的原因。“刚刚起步的汽车公司开发自己的供应链成本很高,我们会利用吉利的供应链资源去寻找合适的供应商,甚至会共用一部分零部件,不过主导权还是在我们自己。”夏一平解释称。
而在与百度阿波罗团队的配合过程中,后者更类似于集度汽车的技术能力提供者。
“阿波罗提供的能力就像一个个乐高的零件,每一家车厂如何将这些零件组装成自己的图案,则是每个车厂根据自身用户群、产品定位来做的。”夏一平解释称,因此,阿波罗与其他车企的合作,并不会影响集度与阿波罗之间的配合。
但其它车企的合作有所不同,由于集度汽车及阿波罗均出身百度,因此两者之间在产品思路及目标的契合度是更高的。换言之,即便首款集度汽车没有采用阿波罗平台全部的技术能力,但也是与阿波罗技术能力绑定最深的车辆。
新车推出节奏如何?
夏一平表示,集度汽车产品以“系列”规划,按照一到一年半的速度推出新车,首款电动汽车将在三年内推出。
至于新车的定价区间,夏一平并未透露,不过他指出,该款车辆将面向年轻化用户群,并会兼顾一些女性用户的需求。
在当下互联网造车势力崛起背景下,年轻用户群的定位并不鲜见。例如,今年3月底强势宣布进军造车领域的小米公司,其擅长的便是对年轻用户的经营。通过“硬件打平、软件盈利”的商业模式,小米在智能手机时代便圈了一大波粉丝。
夏一平坦言,当前智能汽车的商业模式也在变革,“未来究竟是从硬件上赚钱还是从软件上赚钱,这是我们要思考的东西。不过究其根本还在于核心竞争力的问题,即产品是否真正可量产且成本可控。”
未来的投入情况?
启信宝信息显示,百度及吉利方面在集度汽车有限公司中的持股比例分别为55:45。公司注册资金为20亿元。
“我们并不是一家合资公司,接下来还会对外进行社会化募资,”夏一平指出,“百度作为公司的主导,整个集团也会对我们进行持续的支持与投入。”
据夏一平透露,未来五年内,集度汽车将在智能汽车上投入500亿元(约合77亿美元)。这样的资金量并不是一个小数目。此前小米官宣造车时称,未来10年内投入100亿美元,首期投入100亿元,以夏一平披露的集度汽车的资金投入量来看,与小米的投入规模至少将是同一个量级的。
与此同时,集度汽车的造车模式又与小米,及其他新进场的科技造车势力有所不同。
小米已公开表示称,其汽车公司将是“全资形式”,成立智能电动汽车全资子公司,这也意味着小米汽车公司属于极重模式。阿里巴巴的造车模式则是普通的“合资模式”,目前在智己汽车中出资18亿元,但股权仅有18%,属于相对的“轻资产”模式。
百度居中,选择“控股形式”,与吉利共同合资成立公司,出资控股55%,形成对合资公司的话语权。尽管从资金绝对值而言,百度在集度上目前仅投入11亿元,在巨头中的投入额是最低的,但如夏一平所言百度将持续进行自身投入,并推动外部资本进入,集度汽车的资金弹药也是可观的。
不过对于造车而言,资金只是第一步。据21世纪经济报道不完全梳理,除了百度之外,目前包括小米、阿里巴巴等科技公司均已入局,滴滴也传闻称将杀入造车领域。此外,近期还有多个家电企业也传出造车消息。一个显见的事实是,2021年,造车已经成为多方环伺的局面。集度汽车如何杀出自己的路,还有待时间的检验。
(作者:杨清清 编辑:李清宇)
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