画中有话——《通往乌鲁木齐》

兰新铁路修建于1952年至1962年，是新中国成立后修建的最长铁路干线，是构成中国西北地区铁路网络的重要组成部分。由艾中信于1954年创作的油画《通往乌鲁木齐》，正是表现建设中的兰新铁路的杰作。现藏于中国美术馆。

与建国初期近距离表现工人建设场景的绘画作品不同，作品以巨幕风景长卷的形式，刻画了壮阔绮丽的祁连山风光下的劳动场景。占据画面主体的，是一座高耸入云的雪峰，而雪山延展开来平铺于整个画面之上，在湛蓝的天空下，映照得异常耀眼。山脚则是修建兰新铁路的工地，一座座临时搭建的帐篷如军营般镶嵌于大地上，是工人们的生产生活场所。

作者用“全景式风景”的构图样式来表现史诗式、重大革命题材的方式，被美术界誉为“艾家样式”。作品集工人、工地与西北风景于一体，以冷色调的蓝天、白云、雪山、草原烘托出暖色调的黄土裸露的建设工地，壮阔宏大、气势逼人，是这种风格的代表作。

作者反映了社会主义过渡时期国家建设的火热局面，是积极响应1953年周恩来总理在中国文学艺术工作者第二次代表大会上所作的政治报告的重要行动。周恩来总理在《为总路线而奋斗的文艺工作者的任务》中指出：“要以社会主义现实主义作为我们文艺界创作和批评的最高准则”“革命的现实主义和革命的理想主义结合起来，就是社会主义现实主义”。作者深入河西走廊，体验兰新铁路工地生活，创作出反映社会主义建设时期劳动人民乐观、豪迈气概的重要作品。