字节跳动To B:从幕后走向台前

21世纪经济报道 白杨 北京报道
2021-06-17 05:00

做B端业务和C端业务有着天壤之别,企业能否调整好姿态真正扎进B端市场,才是接下来真正的考验。

在加入字节跳动之前,谭待向字节跳动副总裁、算法与数据技术负责人杨震原提出两个问题,一是字节跳动有没有做To B的决心,二是字节跳动能不能把内部最好的技术开放出去。

这两个问题的答案,从谭待目前的身份就能找到。现在,谭待是火山引擎总经理,而“火山引擎”,是字节跳动旗下面向B端技术服务的品牌。

近日,“火山引擎”品牌正式亮相,字节跳动也由此对外全面开放技术。

对于字节跳动发力B端业务,外界的反应很平淡,这或许是因为在外界看来,现阶段的字节跳动转向To B,本就是意料之中的事情。

放眼全球,亚马逊是互联网公司中To B转型最典型的一个案例,它的B端业务源自内部技术平台的开放。过去十余年,中国的互联网公司也纷纷加入To B阵营,阿里巴巴、腾讯、百度等均在各自C端业务的基础上,开辟了新的战场。

在这个过程中,互联网公司们呈现出了相同的发展路径,即核心业务达到一定规模,技术能力开始溢出,这时候,对外开放也变得顺理成章。

另外从产业空间的角度,这些头部互联网公司所处的C端市场的天花板已经显现,而B端市场仍然是一片广阔的蓝海,所以转向To B,也是企业持续发展的一个重要趋势。

眼下,字节跳动在规模和能力上,都已经到了可以开放的节点。所以,大势所趋之下,互联网企业做B端业务几乎成为一个必选项。然而,做B端业务和C端业务有着天壤之别,企业能否调整好姿态真正扎进B端市场,才是接下来真正的考验。

在B端市场,字节跳动还是一个新手。视觉中国

起步于为手机应用商店做智能推荐

在生活中,人们习惯于从榜样身上汲取经验,对企业来说,它们也希望能获得与大公司一样的能力。比如阿里巴巴在电商领域、腾讯在社交互娱领域,扮演的都是榜样的角色,这些领域也成为它们攻坚B端市场的桥头堡。

而字节跳动近几年的高速发展,尤其是在短视频领域的异军突起,让其也成为很多公司希望学习的榜样。

2017年,抖音尚未崛起,字节跳动的核心产品今日头条依托算法推荐技术,在资讯分发市场上拿下很大的市场份额。当时,某手机厂商找到字节跳动,希望将字节跳动的推荐算法应用到手机的应用商店中。

杨震原表示,这个需求当时在内部产生很大分歧,因为字节跳动的主业是做互联网产品,要不要为这个手机厂商服务,内部纠结很久,“但考虑到技术可以直接对外复用,额外付出的成本其实并不大,最后我们决定干这一单”。

字节跳动给该手机厂商的应用商店做了智能推荐,在首页上推荐APP,同时在搜索上也做了优化,后来反馈的效果超出了双方预料,应用商店的收入几乎翻番。

这是字节跳动在To B业务上的首次尝试,在验证可行之后,2018年,字节跳动开始沿着这个方向进行方案复制,又与多家手机厂商达成合作。

“2019年,字节跳动在推荐算法的基础上,又尝试了一些新的产品,比如计算机视觉、数据分析等,”谭待告诉21世纪经济报道记者,“但这些产品都还是单点尝试,直到2020年,字节跳动决定正式启动To B业务,才确定火山引擎的品牌,并把各个技术产品进行了整合。”

在谭待看来,现在很多传统的增长方法已经慢慢失去作用,这是因为企业和客户的关系不能再只靠店面、渠道和电话来维系,而是需要建立无处不在的数字化连接。

而这,也是字节跳动To B的机会所在。杨震原坦言,字节跳动在数字化方面做得非常激进,不仅是在核心产品上都是以智能推荐为核心,在运营和市场活动等方面,字节跳动也都充分应用了数据化分析。

比如字节跳动此前分享过的A/B测试工具,它已被应用在产品命名、交互设计、推荐算法、用户增长、广告优化和市场活动等方方面面的决策上。数据显示,字节跳动每天同时进行的A/B测试达到上万场,单日新增实验数量超过1500个,覆盖400多个大大小小的业务。

据谭待介绍,火山引擎上包括基础服务、技术中台、智能应用和行业解决方案四层架构,包含60多款单品,这些统称为“智能增长技术”。

可以看出,在竞争对手们已经占据先发优势的B端市场,字节跳动敲开市场大门的核心竞争力,就是它过去几年积累的高增长经验。对企业客户而言,这些经验或许可以成为它们在存量市场上提质增效的助手。

中台团队要从“后卫”变成“前锋”

关于字节跳动To B,杨震原还分享了一个观点,他认为To B不仅仅是字节跳动对外服务,同时也是引入市场帮助字节跳动进一步提效的过程。

杨震原表示,当公司规模变得很大,也会导致效率降低,这是因为公司在成长过程中,会达到一个临界值。超过这个值之后,通过引入一些市场机制,公司效率会变得更高。

字节跳动也面临同样的问题,而To B,是解决这个问题的一个有效办法。杨震原称,要想建设高标准的技术团队,就要把“后卫”变成“前锋”,让公司内部中台出去看看外部的市场,去迎接更多的客户,这样才能真正打磨出好的团队。

其举了一个例子,如果有两个团队都做了机器学习平台,其中A团队做了PPT,称他们做了世界上最先进的机器学习平台,各项指标是什么样,用了什么样的技术;而B团队也做了一个机器学习平台,它没有说各项指标,而是说今年这个平台卖了20亿、有500家客户。

“这样的对比下,哪个团队更好是显而易见的,所以,让‘后卫’变成‘前锋’,是对团队最大的锻炼。”杨震原说。

让“后卫”变成“前锋”,这是基于团队角度的一种说法,对字节跳动而言,当其决定要转向To B时,也需要从“幕后”走向“台前”。

这种转变不仅是体现在公司战略上的变化,还包括整个团队心态上的转变。过去做C端的互联网产品,在服务数以亿计的用户时,遵循的是一种通用性原则,即尽可能满足大多数用户的需求,而在服务企业客户时,每个客户的差异性需求都需要去满足。

还有随着字节跳动服务的行业,从最熟悉的互联网行业拓展到各个传统行业时,如何让自己深入到行业当中,也是字节跳动在To B道路上需要应对的挑战。

谭待表示,在一些业务场景比较复杂的行业,互联网的技术无法生搬硬套,火山引擎会联合各个行业的领军企业,共同探索复杂场景下智能增长技术的落地实践,并共创解决方案。

在B端市场,字节跳动还是一个新手,需要补的课还有很多。杨震原也坦言,最近一年他和同事们学习了很多To B的事情,学得越多,越发现应该投入更多时间,“这件事情,接下来的三十年、五十年都要坚持做下去,才能取得成功。”

(作者:白杨 编辑:张伟贤)

白杨

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