麻将场上的湘南世界

海底捞月，本是缘木求鱼、镜中寻花的徒劳之举，注定一场幻梦。麻将场上，却是穷途末路之时、绝处逢生之际，最后一张牌上演的惊天逆转。作家肖建国以“海底捞月”为引，又以之作结，构筑了一个由麻将牌串连起来的湘南“平凡世界”。

故事伊始就是高潮。子弹打在新娘子翠玉的手上，鲜血沾染十三幺单吊的白板——一出三天三夜的歌堂会，一场三天三夜的麻将局，在解放前夜陡然炸响的枪炮声中戛然而止。主人公细姥婢误打误撞登场，一晌贪欢替人“担土”，从此便是局中人。

世事如牌，人生如牌，故事在麻将声中徐徐展开。手气顺时博自摸，手气背时积小和，只要“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”，总有时来运转出头日——这是湘南人自麻将牌中习得的生活智慧。从“上山下乡”到改革开放，漫长历史的波澜壮阔，牵扯出翠玉、疤眼皮、含田婆、罗长子、土保镇长和细姥婢一家子的沉浮颠簸。

座上客常满，壶中茶不空。故事以麻将煞尾，细姥婢在千年青小区西栋二楼四室一厅的新房开了棋牌室，每天下午和几个老姊妹风雨无阻地“筑长城”。翠玉几十年前未竟的那场牌，没有摸到的海底捞月，细姥婢铆足了劲，替她一场一场地打下去……

作者是讲故事的高手，将个体的命运书绘于时代的画卷之上，故见其宏大，使时代的洪流流淌进个体的心田，方显其幽微。故事始于牌局，终于牌局，可见其精心之结撰；起于促急，归于平缓，可见其节奏之张弛。小说整体上沿袭了自萧红、赵树理、莫言以来中国现当代文学的“乡土叙事传统”，多用湘南土语和“雀坛黑话”，尤为难得的是对湘南伴嫁歌谣的详实记录，使得故事之外平添了几分“民间史志”的意味。也正因为继承了作为故事底色的乡土传统，珠玉在前，面对萧红的细腻与诗意、赵树理的质朴与老到，小说在语言技法和人物刻画上仍有突破的空间。尤须指出的是，或许是作者有意为之，故事在“时间维度”上较为清晰，在“空间维度”上却比较模糊，对故事发生的场景——“一座有点古老的县城”——并未着墨过多，开篇虽提及白露河、衙门口、石板街、九老峰等，但并未营造统一的叙事情境服务于故事的推进。读者沉浸于个体命运与时代变迁相互交织的时间性叙事之余，更期待看到一个由湘南土话、湘南人物、湘南风情构筑而成的湘南“高密乡”或者湘南“边城”。

动物不寻求故事，故事赋予我们作为一个生活在特定文化背景下的人的意义，帮助我们保存过往的记忆，理解当下的生活，从而为我们提供一种“想象”，关于未来将如何的想象。《海底捞月》以“打麻将”的方式，出色地完成了故事的讲述和意义的编织、丰富了读者对湘南世界乃至中国社会未来的想象。