空气消毒净化企业屡获融资背后，中国公司如何实现技术突围

21世纪经济报道记者 赵娜 上海报道

随着疫情持续令全球民众健康意识增强，空气消毒净化再度成为创投机构日益关注的新热门赛道。

近日，主打智能空气净化器的初创公司Mila获得1000万美元A轮融资，由Cercano Management与消费电器制造商Electrolux等机构领投。此外，空气消毒服务提供商R-Zero获得1.7亿美元股权融资，投资者包括硅谷创投机构DBL Partners与Mayo Clinic等，企业估值达到5亿美元。

创投机构之所以看好空气消毒净化赛道，一个重要原因是这些新兴企业正采取全新技术颠覆现有的空气消毒设备，比如R-Zero正全力研发基于222纳米波技术的空气消毒净化设备。

222纳米波技术源自哥伦比亚大学放射医学研究中心主任大卫·布伦纳（David brenner）在2018年于《自然》杂志发表的一篇论文。他研究发现222纳米波被生物物质高度吸收，使其不能透射皮肤最外的角质层及眼睛的泪液层，所以对人体安全，而且222纳米波比传统254纳米消毒紫外线消毒更高效。

除了创投支持的R-Zero等新兴空气消毒设备服务商，日本牛尾、飞利浦、殴思朗等跨国企业都在投入大量资源研发基于222纳米波技术的空气消毒净化设备。

21世纪经济报道记者了解到，R-Zero的222纳米波消毒设备核心零部件提供商，包括一家名为星际光（上海）实业有限公司（下称“星际光”）的中国企业。

星际光董事长曹巍很早就关注到大卫·布伦纳关于222纳米波的论文，便召集研发团队全力开发222纳米波消毒技术。曹巍告诉记者，经过多年的努力，星际光的222纳米波消毒技术正领跑行业，力争实现中国企业的突围崛起。

222纳米波消毒新技术获资本青睐

最初读到布伦纳的论文时，凭借多年的光学领域经验，曹巍立刻意识到这是将一个全新的市场。

传统的紫外线消毒主要采取254纳米，它的弊端是无法解决“有人”环境下的实时消毒。比如在医疗领域，主要应用在无人情况下的诊疗室，通过紫外线消毒灯进行“终末消毒”。若222纳米波被证明对人体无害，就解决了“有人在场实时消杀”的市场空白。

“我迅速与大卫·布伦纳教授取得了联系，了解222纳米波技术的原理与试验成效。”了解到这项技术的确对人体无害前提下做到对空气的高效消杀，曹巍一方面资助大卫·布伦纳继续研究222纳米波技术与科学原理，另一方面迅速组建了专项研发团队，专门进行科研成果孵化。

222纳米波技术在空气消毒领域的应用，完全是“摸着石头过河”。因为这是一项全新技术，很多研究只能“从头开始”，包括如何采用氯化氪准分子进行高压激发以“释放”222纳米波，如何研发行之有效的带通滤波器提取纯净的222纳米波，如何不断降低222纳米波消毒设备的生产成本。

在以曹巍为主的创始团队支持下，星际光借鉴与哥伦比亚大学的合作模式，同国内顶尖机构展开合作，包括复旦大学电光源研究所合作、上海市重大传染病和生物安全研究院、特种驱动POWERLAND，使得222纳米波消毒技术从科学原理到技术转化、乃至在不同场景的成功应用有了坚实的基础。

“过去一年，我们主要精力都放在不断完善222纳米波消毒产品与技术，令这项科技成果在北京冬奥会众多场馆、东京奥运会中国代表团驻地、迪拜世博会中国国家馆等重大赛事和国际活动得到良好应用。目前北戴河也在先行先试222纳米波生物安全产业。”曹巍告诉记者。

上海市重大传染病和生物安全研究院副院长谢幼华指出，在室温环境下，222纳米波能在一分钟内完成百万数量级的新冠病毒消杀，消杀率达到82.44%，且照射时间越长病毒消杀率越高。这预示着222纳米波技术或将成为一个全新的空气消毒产业。

随着222纳米波技术研发日益成熟，美国创投机构对这项全新的消毒技术产生浓厚投资兴趣。除了R-Zero，众多研究222纳米波消毒技术的硅谷高科技公司都获得天使投资人、DBL Partners与Mayo Clinic等创投机构的青睐。

硅谷创投机构A16Z管理合伙人Scott Kupor指出，2019年起美国众多创投机构已开始扶持高科技公司研发基于222纳米波的消毒技术，随着R-Zero的企业估值不断上涨，硅谷创投机构已看到这项全新技术所带来的巨大投资红利。

“目前，不少美国创投机构认为222纳米波消毒技术不是对传统空气消毒设备的替代，而是创造了一种全新的空气消毒方式，即在有人的环境中也能实时消毒，这令产品应用空间可以大幅延伸，尤其在疫情期间给众多线下场景，以及民众生活带来更好的保护。”他强调。

新技术背后的行业标准话语权之争

相比R-Zero已完成多轮股权融资，星际光的股权投资征途似乎“慢了一步”。

 “我们没有主动寻求股权融资，因为我们希望先完善产品与技术，进一步降低产品成本，并在222纳米波消毒产品标准设定方面提升中国的话语权。”曹巍认为，在这个全新的技术领域，中国企业能否立足不败之地，一是不断降低产品成本令产品在更大范畴得到应用，二是力争在全球222纳米波消毒标准设定方面拥有更大的话语权。

随着222纳米波技术日益受到创投机构的青睐，如何在全新技术标准界定方面拥有更大的话语权，成为众多222纳米波技术研发企业面临的新挑战。

曹巍告诉记者，在我们专注研发222纳米波消毒产品时，欧美日不少国家也在222纳米波技术领域申请了相关专利。

“过去没有主动寻求股权融资的原因之一，是担心资本入场会要求我们将重心放在市场拓展与业绩提升，而疏忽基础技术的研究。我们需要加快技术研发步伐，力争在222纳米波消毒技术标准制定方面提升中国企业的话语权。”曹巍在回应融资节奏时表示。

据悉，星际光已成为国际电工协会专家组成员，并有望参与222纳米波消毒技术行业标准的设定。

值得注意的是，此前长期持续专注产品研发，似乎令星际光失去了市场先发优势。

曹巍对此并不担心。在他看来，经历疫情冲击后，民众对空气消毒的认识已相当深刻。目前市场缺乏的，是高性价比产品，令民众可以拥有“动态消毒、实时防护”的生活环境。

“随着产品不断成熟完善，不排除我们未来会引入股权融资加快市场拓展步伐。但目前我们需要做好的，就是深耕产品技术，彻底解决有人在场实时消毒的市场空白。”曹巍向记者透露，目前有些海外企业推出的222纳米波消毒产品售价达到约3700美元，星际光正致力于研发出普通民众用得起的相关产品。