专访香港科技大学(广州)校长倪明选:大学第一门必修课应该是改变思维方式

大湾区观察刘黎霞,实习生戚集贤 2023-05-24 20:05

南方财经全媒体记者刘黎霞 实习生戚集贤 广州报道

“学生招收进来以后,第一学期要修一门必修课——设计思维,改变他们的思维方式。传统教育模式培养出来的学生,往往在解决问题方面很厉害,但是缺乏探索新问题的能力。”5月21日,香港科技大学(广州)校长倪明选教授在大湾区科学论坛现场接受南方财经全媒体等媒体专访时说。

倪明选认为,科学家要扎实做科研,更要有好奇心。大湾区科学论坛的举办,有助于跨学科的交流,共同推动科研和创新人才的培养。

香港科技大学(广州)是香港科技大学(以下简称“港科大”)深度参与粤港澳大湾区建设的一项重要成果。作为一所年轻的世界一流大学,港科大的“科创”特点十分突出,近年来,孵化了一批高科技公司,比如大疆创新、云洲智能。

倪明选长期从事高性能体系结构、并行计算、分布式计算技术、高速网络、智能计算研究,曾先后在美国密歇根州立大学、香港科技大学任教。2015年1月,倪明选出任澳门大学学术副校长;2019年,获任港科大首席副校长。2021年,倪明选被委任为港科大(广州)创校校长。

作为粤港澳全面合作的代表性项目,港科大(广州)从筹建期起即备受关注,其打破传统高校院系之分,首设“枢纽”和“学域”的融合学科学术架构。此次访谈中,倪明选向记者阐述了“港科大2.0”培育创新型人才的理念,以及探索全球高等教育范式改革的一些新尝试。

以标准答案为准,就会妨碍创新的想法

南方财经:香港科技大学(广州)有一个创新项目叫红鸟硕士班,设立这个硕士班的初衷是什么?

倪明选:据我了解,内地的学生高一高二上课,高三刷题刷一年。刷题的意义是什么?教育的目的是获取知识。以前知识来源比较单一,由老师来讲。现在知识来源多元化了,上课考试刷题会养成一种习惯——标准答案为主。但如果只追求标准答案,就会妨碍创新的想法。

不可否认,在小学、初中的阶段,确实要写很多基础的作业,但学生也需要有更大的创意想象空间,这正是目前我们的教育缺乏的。我们的学生确实聪明,但旧有的教育模式让学生的思维固化了。

第二个问题是,很多本科生读的专业并不是他未来就业真正想做的。也许是高考分数决定的,或是父母的决定。而且,学生在成长期间也不清楚自己真正的兴趣在哪里,最后读完大学,发现这不是自己想做的,却没其他选择了。

进港科大(广州)首门必修课:改变思维方式

南方财经:所以硕士生改革最希望改变的是什么?

倪明选:改变他们的思维方式。学生读完大学四年,有潜力去做一些与本科不同的事情,硕士只是个中间点,他们将来还要读博士或创业、就业,所以,我希望改变他们思维方式,去发现自己。

我们招收硕士生,一开始并不指定专业或指导教授,而是安排一个委员会,与学生面谈,主要考察他们的思维能力和交流能力。学生招进来后,第一学期要修一门必修课——设计思维,就是改变他们的思维方式。现在的学生在解决问题方面很厉害,但是缺乏探索新问题的能力。

第二是培养团队合作能力。我们将不同学习方向的学生,按五人一组分组,让他们思考有什么问题需要去解决,请老师或业界专家来讲大方向。最重要的是,要让学生自己来提出问题。能不能把问题讲清楚,也是一种能力,很多人很欠缺这方面的能力。

第三步才是解决问题。应该修什么课?修多少课才够?我们最大的改革是必修课学分酌情减少,让学生有需求再去学,根据他的发展规划去学。

人生永远在学习,大学是不可能学完的,所以我们红鸟硕士班首先要打破学生固有的思维方式,培养团队合作能力、沟通能力以及表达能力。

南方财经:具体而言,港科大(广州)是如何培养这些方面的能力,尤其是创新能力?

倪明选:每个人个性不一样,有的人适合当领导,有的人就适合在房间里做一个科学家,他的能力和天赋决定了他走哪条路。怎样培养创新?第一是看有没有好奇心。在做项目时,要让学生有机会去思考为什么要这样做,为什么这样做最好。所以,老师的角色也要转换,不是简单把知识告诉学生,而是激发学生在学习知识中培养不同的能力与素养。

希望学生能发现自己有更多的选择

南方财经:你如何看待两地教育体制差异?如何才能更好培养高端人才?

倪明选:希望给高校更大的空间,探索创新的培养人才的方法。培养人才方法很多种,我们只是其中的一种。改革开放这么多年,从海外回来的学者很多,应该给他们更大的空间,去尝试不同的知识传授方法,不同的能力培养方法,有竞争才有进步。

我从来不支持把学校大门关起来,我永远鼓励老师与其他高校的老师交流,别人来看我们怎么做,我们也去看人家怎么做,看的过程会启发你,自己哪里没做好,别人有什么优点,这样才会一直进步。

南方财经:大湾区正全力打造科创高地,高端人才是突破点,港科大(广州)的人才培养理念是什么?

倪明选:创新。港科大从建校开始,创新就是我们的DNA。港科大的人才标准定得很高,在港科大晋升很艰辛,达不到标准的老师留不下来。

标准之一是发论文,港科大写文章还不错,所以排名靠前。港科大10多年前就知道什么叫科研影响力,发表学术论文是其中之一。我记得有一位院长去以色列访问,说我们港科大全世界多牛,排名第几,以色列老师说,不要跟我讲这东西,只要跟我讲出港科大三件世界有名的科研成果,院长一下子愣住了。所以港科大很重视怎么把影响力讲得更清楚,好文章当然需要,科研突破性的东西,对整个国家经济发展,对人类未来发展贡献更大,也很重要。

港科大很早就注意到要重视创新和创业。汪滔成立大疆科技的影响非常大,他的故事大家都知道了。他毕业时,无人机还没飞起来,毕业后他继续做毕业设计,同期的其他几个学生都到美国读书。汪滔的成功影响很深远,启发很多年轻人,毕业以后不一定要出国,有创业的机会也很好。过去十年,港科大培养了很多独角兽企业,除了无人机,还有无人船、无人车公司。这些学生想法打通后,创业创新变成他自身DNA的一部分。

所以,我们在广州办学也是坚持创新的传统,有的学生适合读博,有的学生适合创业,有的学生适合到企业界做事,我们希望他发现自己有更多的选择。

科学不是闭门造车,是谈天谈出来的

南方财经:你在计算机科学、无线传感网络等多个研究领域都有突出贡献,这些都是机器人、人工智能技术发展的基础。你认为未来机器人技术会在哪些应用领域产生比较大的影响?怎么看待生成式人工智能发展?

倪明选:我以前没进入过人工智能这个领域,但无线传感网络做了很多,这个领域变化太快了。十年前,杰弗里·辛顿就推动机器学习,人工智能爆发式兴起,它的基础是大数据、算法、算力,一下子突破很多东西,“逼”得我也去学人工智能。

机器人是其中应用之一,机器人对自动化影响非常深远,现在汽车组装都是机器人在做,实现了工业的自动化。先进制造业是国家战略发展的产业,所以机器人是必备的,这是一个很重要的工具。

现在生成式人工智能把我“吓到”了。我做科研这么久,每天都在学新东西。ChatGPT是科技新革命的开始,我以前还认为人工智能不会取代人,现在它的发展我都很关心。

南方财经:大湾区科学论坛的举行,可以为高校培养创新型人才提供哪些新思路?

倪明选:大湾区需要一个科学平台,把国内、国外的专家引过来,讲述他们最新的科研成果。我们的老师也需要这样的交流平台,港科大(广州)有很多年轻老师来参加,通过这个平台,他们能认识不同领域的学者,讨论一些新的科研方向。

科学不是闭门造车,科学是谈天谈出来的。不同领域学者汇聚,需要有一个世界级的平台。创新的思维是怎么来的,这不是无中生有。所以我很鼓励老师多听人家的演讲,在听的过程中可以发现,原来这个东西可以这样做,听到一些过去没有注意到的东西。听不同领域的演讲很重要,我听一些生命科学的东西,也对我有启发。

南方财经:这次大湾区科学论坛你个人最关心哪些议题?

倪明选:好奇心永远是有的。我也想听听有没有AI方面的内容,到底进展到什么程度,我也非常关心。在材料科学方面,想知道最多的就是碳中和、可持续发展的世界性问题,我也想知道别人在做些什么东西。

(作者:刘黎霞,实习生戚集贤 编辑:李振,视频:许婷婷,柳润瑛)

刘黎霞

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