“免吸力”技术兴起引扫拖一体机赛道变局再起 HIZERO赫兹如何构筑更强竞争壁垒
尽管创投市场面临“募投管退”多重挑战，但在清洁机器人赛道，创投资本仍继续加码投资。
去年底，家用清洁机器人企业——云鲸智能完成新一轮融资，由两大国有创投资本联合投资，募资额达到数亿元。此前，商用场景清洁机器人初创企业奇勃科技完成索道资本领投的数千万人民币天使轮融资。
与此同时，越来越多欧美创投基金也对国内清洁机器人企业产生浓厚的投资兴趣。
HIZERO赫兹创始人兼CEO李开玖表示，近期不少欧美PE/VC基金也向他们抛来投资“橄榄枝”，企业也计划择机引入合适的创投机构与产业资本，持续加强产品迭代、技术创新与业务全球化布局等方面的投入。
欧美创投机构之所以“关注”国内清洁机器人赛道投资机会，是因为他们相信技术创新将“重构”这个赛道的竞争格局。
一位长期关注清洁机器人赛道的创投机构合伙人透露，以往，以拖洗一体机为主的清洁机器人产品主要以“真空吸力”为工作原理与技术底座进行产品迭代，但这项技术往往会带来电池功耗高、噪音大、售后服务、产品耐用性等挑战。目前新一代的拖洗一体机正采用“免吸力”的创新技术，实现集扫拖洗擦于一体、垃圾自分离、实时自清洁、轻音无扬尘、产品耐用性增强的多重功能。
他表示，欧美创投基金之所以对“免吸力”扫拖一体新技术如此感兴趣，另一个催化剂是戴森的新一代产品已尝试采用相关的“免吸力”扫拖一体技术，令他们看到这项新技术的广阔发展前景。
李开玖透露，过去10多年期间，企业一直在研发“免吸力”扫拖一体技术，已取得逾60项相关技术专利与多方面产品迭代，业务布局覆盖30多个国家地区。
在他看来，尽管技术创新在短期内将加剧拖洗一体机等清洁机器人赛道的竞争程度，但就长远而言，这个赛道的市场规模增长空间依然广阔。
“我们的最终发展目标，是革命性地升级传统拖把，也替代一部分吸尘器工作，这将是一个数千亿级别的广阔市场。”李开玖直言。拖洗一体机赛道的竞争格局远远没有尘埃落定，新技术与新兴企业仍有望在这个赛道具备成长爆发力。
“免吸力”技术兴起变革国内扫拖一体机行业格局
据奥维云网数据显示，2023 年中国清洁洗地机市场规模已突破 180 亿元，市场渗透率也从 2020 年的2% 跃升至 18%。
去年以来，得益于干湿分离技术、智能感应系统与材料科学的深度融合，清洁洗地机产品迭代步伐加快，继续保持较快的市场增速。
未来，在“AI+”浪潮的驱动下，扫拖一体机的定位将发生新的变化——从单一清洁工具转变为地面护理中枢，与空气净化器等设备联动构建全屋清洁生态。相关扫拖一体机将通过 "智慧清洁" 系统，实现脏污检测、路径规划、自动回洗的全流程自动化，驱动家居清洁进入无人化与智能化时代，构筑更广阔的发展前景。
这吸引众多创投资本纷纷涌入这个赛道。近年以来，高仙机器人、石头科技、追觅科技等清洁机器人赛道新兴企业均获得创投资本青睐，融资额均突破亿级美元。
“期间也有不少创投机构找我们，但我当时都婉拒了。”李开玖透露。究其原因，是他一直在打磨自己的“免吸力”扫拖一体技术与相关产品。
上述创投机构合伙人表示，相比“真空吸力”技术日益成熟，“免吸力”技术研发的最大挑战，在于新技术研发过程需要解决众多未知挑战，才能令技术产品化与商业化达到预期效果。具体而言，在“实时自清洁”方面，面对一分钟上百次涮洗滚筒，需保证每一秒都是使用干净滚筒拖地；在“垃圾自分离”方面，固体、液体、毛发等不同类型垃圾需各自分离存储，且容易清理不易产生异味；在轻音无扬尘方面，产品如何避免废气扬尘对地面与空气造成的二次污染；在产品耐用性方面，产品如何通过“免吸力”技术，做到电池超长续航与多年性能稳定。
“免吸力技术背后的工作原理，的确与传统洗地机有着很大不同。”李开玖直言。例如在洗地一体机工作期间，纤维布滚筒容易越拖越脏，造成地面二次污染，事后自清洁效果有限，无法将纤维布滚筒彻底洗干净，需要额外烘干杀菌操作避免其出现异味，因此“免吸力”技术不但需引入不同的工作原理，确保滚筒在工作期间不藏污不缠毛发，实时自清洁；在材料应用方面需自研高分子柔性清洁滚筒，达到吸水性强、表面光滑致密不藏污不夹杂、耐磨性好等特点。
通过产品迭代打磨这项技术，HIZERO赫兹在2020年推出全球首款仿生扫拖一体机。期间多家创投机构表达了投资兴趣，但为了继续打磨产品与技术，李开玖选择婉拒。
另一个让他在前些年创投资本涌入清洁机器人赛道热潮期间暂不引入创投股东的重要因素，是新技术需要一段时间进行市场培育。
HIZERO赫兹在推广“免吸力”扫拖一体机初期，主要采取产品高端化的市场推广策略，且以欧美市场作为突破口。要让欧美具备较高消费能力的广大用户接受这项新技术并认可产品价值，HIZERO赫兹必须经历一个市场培育过程，教会欧美民众如何操作使用这款产品，如何在使用过程体验到产品在实时自清洁、产品耐用性、垃圾自分离、轻音无异味等方面的“与众不同”。
“此外，作为一家初创企业，如何让欧美用户接受初创企业的新产品新技术，又是一项挑战。所幸的是，前些年我代理全球高端家电产品销售，积累不少渠道商与经销商资源。他们认可我们的产品价值与免吸力技术发展前景，愿意尝试推广这款产品。”李开玖直言。这驱动HIZERO赫兹逐步打开欧美市场，如今欧洲市场占比达到约80%，并在更多国家地区开展业务布局。
随着免吸力扫拖一体机逐步“站稳脚跟”，近期李开玖开始考虑引入创投机构与产业资本“赋能”企业成长。在他看来，创投资本与产业资本的引入，一方面能推动企业规模化生产与单个产品生产成本降低，构筑更高的产品性价比与竞争壁垒，另一方面创投机构与产业资本可以给企业介绍更多的合作伙伴与渠道商，帮助我们更快更好地推进业务全球化布局。
创投看好国内企业出海前景 “因地制宜”经营策略影响出海成败
近年，国内扫拖一体机等清洁机器人研发企业快速发展，还得益于企业积极出海，在海外市场持续扩大市场份额。
多位创投机构人士表示，创投机构特别看好国内清洁机器人的出海前景，一方面是中国扫拖一体机的技术研发基础相当雄厚，其产品性能与性价比较欧美产品“不落下风”，比如通过研发激光雷达导航技术、可视化地图、双目视觉避障与高频震动擦地等新科技，结束了清洁机器人“随机乱撞”问题，达到更好的导航避障、强化清洁效果；另一方面随着扫拖一体机逐步替代传统拖把与吸尘器，整个产业正迎来新的发展红利。
李开玖直言，过去多年的业务出海历程，让他日益感受到中国扫拖一体机的出海正进入“深水期”，尤其是各国民众对扫拖一体机性能的关注度不同，需中国企业采取因地制宜的产品研发与推广策略。比如日本民众不喜欢扫拖一体机噪音大，会影响周边人群；欧洲不少国家民众居住独栋大面积房子，对扫拖一体机的电池续航时间、滚筒异味消除要求相当高；波兰等国家民众特别关注产品售后服务问题。这也是驱动HIZERO赫兹持续迭代“免吸力”技术，进一步提升噪音消除、实时自清洁、电池续航、垃圾自分离成效。
前述创投机构合伙人指出，近期他们向国内清洁机器人投资企业建议，在业务出海过程，企业不能只关注热门热销品类而开展产品创新，以低价快速抢占市场份额，更要关注售后服务、持续经营与海外用户使用体验提升，因为海外市场消费者更看重产品价值与企业持续经营能力，作为他们愿意复购相关中国企业扫拖一体机的关键评估因素。
李开玖表示，目前公司的业务出海策略就是增强用户体验——先让海外市场具有一定消费能力的用户认可中国高端扫拖一体机的产品价值，形成良好的市场口碑，再通过规模化生产与降低产品成本，将相关产品向普通民众推广。但这需要企业与渠道商、合作伙伴、用户形成共赢的关系。在与创投机构沟通过程，他也会建议创投机构先使用HIZERO赫兹的“免吸力”扫拖一体机，切身感受它的产品价值与性能——当投资方自己也认可“免吸力”技术发展前景与产品性能，就会对企业未来发展速度更有信心。
李开玖透露，在产品迭代后，今年仍是HIZERO赫兹的销售元年，企业制定的目标是实现200%的同比增长速度，并在未来5年内逐步成长为全球智能拖把赛道头部企业。