4月29日11时23分，中国空间站的核心舱“天和”搭载着长征五号B遥二运载火箭成功发射。天和的发射，标志着中国载人空间站正式进入组装建造阶段。

据悉，建造空间站，是我国载人航天工程“三步走”战略的第三步，第一步是将中国航天员送入太空，第二步是太空出舱及发射空间实验室，第三步则是空间站工程全面展开。

中国空间站命名为“天宫” ，主体包括核心舱、实验舱Ⅰ和实验舱Ⅱ，采用水平对称T字构型。此次发射的天和核心舱，也是我国目前研制的最大航天器。

空间站的科研价值

按照规划，中国空间站将在轨运营10年以上，这也将为我国的空间应用研究提供充足的实验资源。

据悉，空间站的核心舱、实验舱 I 和实验舱 II 的密封舱内均配备了科学实验柜，同时，空间站舱外还布设了67个标准暴露载荷接口，其中实验舱I提供30个、实验舱II提供37个。

实际上，空间站的研究环境是其他地方无法比拟的。首先在微重力环境上，空间站可提供长时间的微重力环境。

而在微重力条件下，地面重力效应导致的流体（气体、液体、 熔体）中的浮力对流、重力沉降、液体压力梯度等现象基本消失，同时，微重力还会对一些基础物理的实验条件产生 重要影响，能够以更高的指标和精度开展实验，对重要的基础物理理论进 行验证。

在轨道位置方面，中国空间站运行于倾角 41~42 度、轨道高度 340~450 千米的近圆低地 球轨道，约 90 分钟绕地球一圈。空间站轨道完全脱离了地球大气，处于地球电离层 F2 层，适于开展巡天类空间天文观测和特定空间物理研究。

在辐射环境方面，虽然空间辐射环境对航天器、 航天员和设备具有一定危害，但宇宙射线复杂的成份和能谱形式是地面无 法模拟的，是开展辐射生物学等研究的有利条件，也是开展高能天文观测 和粒子天体物理研究的必要条件。

除此之外，空间站可利用外太空极端条件在舱外开展实验，包括极热和极冷循环、 高真空、原子氧侵蚀、太阳紫外辐射和宇宙高能射线辐射等。

基于空间站支持能力、微重力和辐射环境、航天员较长在轨驻留、天地往返等有利条件，中国载人航天工程为空间站共规划安排了11个空间科学与应用研究方向，包括航天医学、空间生命科学与生物技术、微重力流体物理与燃烧科学、空间材料科学、微重力基础物理、空间天文与天体物理学、空间物理与空间环境、空间地球科学及应用、航天元器件与部件、航天新技术、空间应用新技术等方向。

以上来源：21世纪经济报道  白杨